李济很没料到这样，微顿道，“父母定的？”
灵眉依旧低着头，“家父母都过世了。我自个儿就能定的。”抬起来看他，“我……”
李济一挥手，“好了。姑娘今后莫要再对人提起此事。”灵眉的眼睛黯了下来，为甚么对一个初次见面的外人这样说，她也不大知道，或许这几日在这里憋闷的坏了，或许这位延平郡王为人可亲，与淮西王外表亲切、背后则是不容人拒绝的高压截然不同，她竟有了希翼的意思。
李济本已转身，又返回来，“这个事情我知道了，你且先不要乱动。”那双眸子刹那间重又亮起来。李济想，这实在是一个聪慧动人、又惹人爱怜的女孩子，只是那一位的性情，又想起她方才的“起手无回”，不知为何，生出淡淡的感怀之意。
贞良依着与紫烟商议的，求得王氏首肯南下，不料来到地方，却没有见到灵眉，她本想了一篇子见面时说什么话，白做了功夫。
周奉一早清出去，她先在堂屋坐了，螺儿翠儿均到跟前，阖屋的人都静悄悄的。贞良耐不住，问螺儿，“这是怎么了，她……”不知如何称唤，改口道，“我妹妹人呢？”
螺儿摇头，做不知。
贞良身后的紫烟凉凉道，“姑娘如今在这里越发拿大了，奶奶的话都不兴回。”
螺儿忙站起来，“不是的，我真不知道。先时二爷与她一起去的什么王府别苑，后来二爷自己回来了，奶奶——的妹子没跟着回。”
紫烟鼻中一嗤，讥她圆的快，贞良笼起眉，“好了好了。”心理想，这是怎么回事儿倒底？
不一刻，有人说，“二爷回来了。”帘子一掀，周奉匆匆进来，看到她，平平道，“你来了。”
贞良连忙站起迎上去，二人进屋，贞良勉强笑道，“一路上怪累的，”四处寻看，问，“怎么不见妹妹？”
周奉冷笑，“见不着她，你们岂不是很高兴？”
贞良笑僵在脸上，但想门外一屋子侍婢丫头，遂回道，“这是怎么话说的，我将来，二爷冲我发什么脾气！”
周奉也觉自己有些过分，缓和下口气，缓缓道，“她在淮西王的别苑里。”
贞良方知螺儿说的是真。出外使个眼色，紫烟等早将屋子清空，自己守在门口，贞良回屋，“这是怎么回事？”
周奉略捡着重点说了，贞良惊道，“怎么会这样？”又问，“王爷的意思……”
周奉冷笑，“不是明摆着！”
贞良问，“那怎办？”
周奉咬牙，“灵眉儿是我妻，便是皇上也不得相让。容我盘旋几日便将她接回来。”他说的斩钉截铁，贞良一时不好再劝，只坐在那里，深深忧愁。
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朵云轩位于别苑东南，比灵眉之前所住的地方向内许多，背后即是莫愁，再沿着水往里走，就近着内苑了。原是一处雅居，或欣赏湖光，或安排紧要贵宾亲属。灵眉自搬到这里，除却张进喜，也有两三起其他执事的管事下人来过，问吃穿的口味，并教云、月二人园内行走的规矩。她观王府里的这些奴仆，端与别处不同，且不论那份气派，各个眼睛里藏着针，嘴巴上挂着锁，一边办他的差事，一边瞅你的行事，进退分寸拿捏的极啃寸儿，怎一个厉害二字了得。
下午那位路上偶遇的宋妈妈也来了，在这里虚坐一时，后来知道她是随行少史吴樾儿的乳母，吴樾儿则是淮西王表妹，自幼长在王府，十六岁嫁娶，封为少史。灵眉被这芜杂的关系搅的心烦意乱，眼见着越发不像了，难以自安。
这日午后，鹤来踏上绣楼，只见朝北的几面合页窗大开，小娇娘半坐半躺在窗下的芙蓉绣榻上，风吹的她身上的罗纱鼓胀着飞舞起来，再缓缓落下。
叶灵眉做了一个梦，梦里头有青的发黑的石板路，一阶一阶，两三把纸油伞，粉的，紫的，在石板上跳跃，细雨斜斜的落下，密密匝匝的溅起一个个圆圆的水花。挑着担子的农人，脚步啪嗒啪嗒落在石板上，两头担子里是满满堆着的黄杏，偶尔几个滚落下来，很快被碾碎，清甜的香气盈满整个早晨。
她蝶翼般的睫毛闪动，轻轻张开眼，然后像做了一个噩梦。
“姊姊，姊姊莫要怕。”鹤来玉立榻前。
灵眉恍回过神，坐直身子，“我不比你大，别要再这样唤。”
“是。”鹤来笑道，在榻边的椅子上坐下。
灵眉问，“你是怎么上来的？”
鹤来很礼貌的回，“丫头们说你在歇中觉，我怕吵到你，就在这里等。”说罢细细看她，“吵到你了吗？”
灵眉凝神看他，她靥上有方醒的淡红，云鬓偏松，一绺发丝垂下来，与米珠耳坠子缠在一起。
轻轻问道，“我真的与她很像吗？”
“谁？”
“莲妃娘娘。”
那厢沉默一刻，老实答道，“是，很像。”
灵眉叹息，“你究竟要做什么，不如掰开说一个明白，便是死——我也好做一个……”
“嗤，”鹤来轻笑，片刻回复嬉态，“说什么死，好像我要害你。”
“你若不是害我，为何要将我偷送到那里？”
鹤来没有否认，“他自相中你，却与我无关。”又道，“那个人有什么好？凡夫俗子一个，配不上你呢。”