「小混蛋还敢嘴硬！不往死里打你不肯招是不是！」
更加粗暴的拳打脚踢随即展开，少年不再说话，只是拼命缩起身，紧紧护住那两个包子，任凭小二们百般毒打也不肯松手。这是用来延续同伴性命的珍贵食物，绝对不可以失去。
周遭很快聚满围观的人群，几个身强力壮的成人围打一个瘦弱的小乞丐，多少教人不忍，不少老人妇女已悄悄背过脸去，但更多人却鼓掌叫好，因为挨打的小乞丐是个小偷，这年头是窃钩者诛之，窃国者诸侯。
就在少年处境堪虞之际，一众人分开围观人群走过来，位在当中的是一位华服少年，这少年生得眉目如画，唇红肤白，身形修长，举止潇洒，既不失少年的俊朗又略带少女的妩媚，站在人群中更是熠熠生辉，令人一见难忘。
他身后跟着好几个衣着体面的家奴，手里分别捧着狐皮斗篷、暖炉坐垫等物，看排场必定是位世家公子。这小公子喝止小二的暴行，问道：「你们在做什么？」
小二一见他，立刻变得无比谦卑，点头哈腰道：「度香少爷，您要回府了吗？」
这名叫度香的少年公子并未理会，仍是指着蜷缩地上的少年问：「你们为什么要打这孩子？」
「这小子偷了店里的包子，我们不给他点颜色瞧瞧，他会偷顺手的。」
小二回话时，挨打的少年已挣扎着爬起来，颤巍巍地要走。他的头巾早被扯落，破皮的额头鲜血淋漓，寒风一吹，结成暗红的冰渣，一点点往下落。
少年这副狼狈丑态反倒引起了度香的兴趣，他一挥手，两个家奴立刻拦住少年去路。少年缓慢地扭头望向度香，隐约有点落网小兽的绝望愤怒。度香见他鼻青脸肿，满脸灰尘血污，不过从脸庞稚嫩的轮廓来看，最多不过十一、二岁。
挨了那么重的打却没掉一滴泪，这小子骨头倒挺硬。不过最有趣的还是他那两条粗眉毛，毛毛虫似的，拔下来或许还能当毛笔用。
度香忍住笑，晃晃悠悠踱向少年，像看稀罕动物似地看着他，忽然微笑道：「你很想吃包子？」
少年警惕地退后一步，拽紧怀里的包子。
度香又问：「想吃可以用买的，为什么要偷呢？」
少年咬住薄薄的唇，好半天才小声说道：「我没有钱。」
「没钱？哦，原来你是个小叫花子，叫花子要吃饭应该伸手讨才对，偷东西不合规矩啊。」
「……」
「你不说话？是刚做叫花子所以还不会讨饭的技巧吗？其实很简单，我可以教你，你看好啊。」度香不知为何兴高采烈起来，笑嘻嘻地挽起袖子，双手向前，装出一副哭腔：「各位叔叔n_ain_ai大哥大嫂你们行行好，赏小的一口饭吃吧，我已经几天几夜没吃东西，饿得头昏眼花，快要死啦。」
他大概经常模仿街边的乞丐行乞，神情动作都维妙维肖，若不是亲眼所见，没人相信这是一位贵族公子所为。这本是纨绔子弟的特殊喜好，可看在落魄少年眼里却尽是羞辱。他气得握紧拳头，即使隔着一层泥污，仍能看出他脸已涨红，不等度香表演完毕，调头便走。
「慢着慢着！要走也等我表演完，人家好难得有机会教人讨饭的。」度香见少年要走，竟然着急起来，顾不得肮脏，一把抓住少年的肩膀。
一阵分不清是花还是香料的醉人幽香扑鼻而来，少年几乎忍不住打个喷嚏。定睛一看，度香俊美无暇的笑容已近在咫尺，在右边眼角旁隐没着一颗若有似无的细小黑痣，为他的笑凭添几分韵味，仿佛一道霞光直s,he过来，刹那间少年有点目眩，紧捏在手中的包子也差点掉落。
度香毫不在意，继续自顾自嚷嚷：「你看你又是这副表情，哪有叫花子的眼神像你这么凶的，你一定要表现得可怜一点，不然不会有人同情你啦。」
少年被度香的美貌映照得自惭形秽，他移开视线，停到度香胸前悬挂的一块鸽卵状翡翠挂坠上，低声说：「我不是叫花子。」
「哈？不是叫花子那是什么？」
度香晶亮的眼睛装满好奇，刺得少年心口发疼，终于忍不住自暴自弃地回答道：「我是无家可归的孤儿。」
「这样啊，你不早说，害我空欢喜一场。」度香噘起花瓣般红润的嘴唇，好不失望，接着又不甘心地追问：「那么你有兴趣学讨饭吗？我真的很想教你耶。你不知道我跟城门口的老叫花子苦学了三年，又自行钻研了三年，已将普天之下山南海北所有讨饭的绝技尽收囊中。经我调教，包你不出三月就能成为关中第一神丐。讨金得金，要银得银，一辈子不愁吃喝，怎么样？有兴趣吗？」
尽管度香吹嘘得天花乱坠，少年还是摇头，城外还有人盼他归去，他实在没心思跟这不务正业的阔少爷纠缠。
见少年又要走，度香慌了，扯住少年袖子，「等等嘛，我又不是白教你的，还可以给你钱做学费，真的！不骗你！」
他说着从腰间的荷包里掏出一块金如意，硬塞到少年手中。少年大吃一惊，盯住那块黄澄澄的金子，难以置信。度香见少年愣住，以为他不喜欢自己给的礼物，连忙抓起旁边蒸笼上的包子往他怀里塞，一连塞了十个，直到少年再也抱不住才停手。
「呐，这个金如意和这些包子算是订金，你收下了就要拜我为师，不许反悔！」
少年抱着满