西西抚黑夫的眉头，“前殿的事那么多，够你累了。”
黑夫握住西西的手：“为夫明白。这虽然不是咱们的第一个孩子，可对为夫而言，和第一个一样，担心是难免的。”
“你只要别惹为妻生气就好了。”西西扬眉。
黑夫叹气：“哪能啊。以前都不敢，现在更不敢了。”
西西抿嘴笑，帮黑夫整理下腰带：“好了，我要睡觉了，你可以走了。”
黑夫咬牙切齿地道了声：“小坏蛋……”在西西的耳朵上轻啮了口才转身离去。
西西摸摸刚有些隆起的小腹，想起怀龙儿时巅沛流离的日子，真是天壤之别。
西西睡饱了觉，看阳光正好，便与芰荷一起去花园里溜达。
方塘里的荷花摇曳着身姿，凌波起舞，开得无比恣意。一望无际的荷叶迎着阳光，只觉清凉怡人。
西西走到旁边的凉亭坐下，闭眼感受轻风拂来的荷花香。一支软软糯糯的曲子传进耳中：“江南可采莲，莲叶何田田，鱼戏莲叶间。鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北。”
这是一首江南的采莲歌，乍响在这西北的宫殿，却没有违合感，只觉得配着这一方荷塘，还有天地间的清风，在这微热的初夏，再是舒适不过。
“姐姐，这唱的是什么，不过很好听。”芰荷好奇地张大耳朵。
“江南的采莲曲。”西西虽然没有去过江南，但也大致听了个明白。
“是宫中的歌姬吗？唱得如此好听。”
黑夫幼时生活清苦，又是武将出身，并不爱好贵公子们喜欢的歌舞。再加上政事繁多，他的生活很单调，除了在未央前殿处理政事，便是到关雎宫里陪着西西，两点一线，所以宫里除了太常用来祭天祀地等重大场合时的乐工，并没有什么歌姬。
芍药上前，轻声道：“这大概是刚来关中时，别人送给陛下的姬妾。陛下曾经有旨，送这些女子嫁人，但有的不愿意离宫，便留下了。”
芍药看西西不语，又道：“陛下怕皇后不开心，这些小事不让奴婢告诉皇后。”
西西莞尔：“听这歌声，不知是怎样美好的女子呢。”
芍药正要叫唱歌的人出来，只见水面上一白衣女子，手撑双篙，穿花拂荷而来。荷叶上的水珠滴在女子红润的脸上，平添了几分调皮。
女子见到西西一行，把小船撑到岸边，轻利地跳下船，对着西西盈盈一拜：“妾蒙氏拜见皇后。”
原来是蒙恬的小女蒙菲。蒙恬对黑夫有恩，一手看着黑夫从一个小兵成长为骑兵校尉。在张闻达犯事时，又寻机保住了黑夫的性命。所以当黑夫知道蒙家遭赵高荼毒灭族后，还有一十来岁的女孩，便一直暗中照顾。后来，因西西失踪，张闻达做主以姬妾名义把蒙菲送进了宫。
黑夫对西西说过，蒙菲不愿意出宫，她父亲对他又有大恩，便不好赶她。
“姑娘是长安人，怎么会江南的采莲曲呢？”西西笑着问。
“妾的母亲是江南人，小时经常教妾一些江南小曲。”蒙菲甜甜地道。
“姑娘一个人在船上，身边的侍女呢？万一掉进水里怎么办？”西西看蒙菲娇俏可人，又爽快利落，不由有些喜欢。
“皇后不用担心，妾会游水。所以才把她们打发远的。”
“蒙姑娘，虽然天热，但你的鞋子已经湿了，衣服也湿了半截，快回去换了衣服，别着凉。”西西关心地说道。
“谢谢皇后，妾身这就去了。”蒙菲福了一福，欢快地去了。
“还真年轻啊。”西西叹道，“无忧无虑。”
芰荷却想的是另一件事：“姐姐不担心吗？”
“担心什么？”
芰荷看了一眼，见周围没有别人，便道：“姐姐现在在孕中，不能侍奉陛下。刚才这蒙氏年纪虽小，却孤身一人在荷塘深处呕歌，明显是想引起人的注意。要是陛下听到了，肯定会有所动。况且她名义上又是陛下的姬妾……”
芰荷还要说下去，西西却笑了起来：“好妹妹，这些姐姐何曾不知。只是听你说起来，姐姐有些吃惊，一直以为你柔弱好欺负，却原来也看得这般清楚。”
芰荷神色一赧：“妹妹虽然愚笨，但从小在咸阳宫中耳濡目染，这种争宠的小手段怎能看不出来？”
“那就好。将来你嫁了人，姐姐也放心了。”西西笑道，“你总不能陪姐姐一辈子。”
芰荷脸红：“说我做什么！姐姐真的不担心吗？”
西西笑：“担心有什么用？蒙氏我见犹怜，如果陛下对她有意，阻止了一时又阻止不了一世。况且世上漂亮的女孩多得数不清，姐姐担心那个也没用。”
“其实这样的事情并不新鲜，父皇后宫美人成千上万，并没见得他对哪一个上心。姐姐有龙儿，现在又怀有龙子，陛下爱重。是妹妹想多了。”
西西握住芰荷的手：“妹妹，姐姐只是不想为不必要的事烦恼。如果一个男人真的爱你，便会把你的一切放在心上。如果他不爱你，你整天忧这愁那的，为了些琐事把自己折腾得形容枯槁，多么失败。我们作为女人，与男人不同，天生处于弱势。但首先要自尊自爱，让自己立起来。”
芰荷听完，怔忪半日，等回味过来，笑道：“姐姐，那个巴姑娘是不是也这样？”
“是啊，”西西叹，“有时我倒羡慕她呢，自由自在。”说完，又对芰荷道：“妹妹，现在姐姐能护着你些。如果