朱林开始天天行走于省城的大街小巷。很快的，他发现，象小石磨油坊这样的悲惨下场，每天都在这座古城上演。
他从太多的人脸上看到了惶恐不安。
除魔大业会让民众感到惶恐吗？
不，他觉得不会。按他的理解是，邪魔被除去，民众会欢喜，会感激。因为不会再有邪魔伤害他们了。
朱林想不通，决定在家里摆了晚宴，请朋友们过来讨论这个问题。
然而，朋友们却对这个问题并不感兴趣。他们提前小半天过来赴宴，只是想向他打探：他家前街的小石磨油坊是不是真的有榨油的秘方，后街的吉祥大绣坊养的那些绣娘逃走了多少……
原来，在昨天，总督府放出风来，要公开拍卖这些被查抄的“魔穴”！
他的朋友们对这些老字号一直很感兴趣。有的甚至动过一些“稍稍上不得台面的小手段”，明里暗里的谋图。奈何这些老字号在本地颇有名望，人缘也不错，他们最终铩羽而归，没有得逞。如今，他们觉得机会来了，迫不及待的想向他这个“老菱洲人”打听。所以，即便今天他没有设宴，他们也会造访的。
朱林虽然执迷于传法，但是，也从来不是那种不食人间烟火的。相反，他在菱洲这几十年，对人情世故更加精进了。只是这段时间，他将全部的精力放在调查人们对除魔大业的真实感受上，忽视了总督府那边的动静，故而还不知道拍卖会的消息。
心思一转，他感觉整个人如菱洲人常说的那般“如坠冰窖”——原来，这就是那些有名的百年老字号成为了魔穴的真！
这就难怪民众为什么会越来越觉得恐怖！
老实说，朱林也觉得恐怖之极——一个多月以来，他竟然和一个魔鬼相谈甚欢，做朋友！
意识到这一点后，坐在烧得红红火火的大壁炉前，他硬是没忍住打了一个哆嗦。
“你怎么了？”朋友们敏锐的发现他的异常。
他们是知道他的禀性的，纷纷劝说道：“祝融人跟一群斗鸡一样，窝里斗是他们的长项，也是他们的天性。更准确的说，是长在骨子里的劣根性。仁慈的法师，你无法改变他们。”
“绝大多数的祝融人，也就是他们所说的凡人，活得比蝼蚁还没有尊严。在他们的衙门眼里，凡人是不配拥有美好的东西的。即便他们拥有，他们的衙门觉得也只是暂时寄存在他们那里。只要衙门想要，随时都能收回去。就象现在一样，他们的衙门就收回了一些很好的老字号，并且想卖出去。这不是我们的错。仁慈的法师，您不该有罪恶感！”
“怎么可能是我们的错！难道我们想吃鸡，还要向卖鸡的人问，这只鸡是你偷来的，还是你自己喂养的吗？我们拿出真金白银，按照卖鸡的人的规则，买下这只鸡，是再正当不过的买卖。那些丢了鸡的倒霉蛋也不会怪我们买走了他们辛辛苦苦喂养的鸡。他们只会怨自己命苦。是的，祝融人会把一切不幸归结于命苦。生而为凡人，从某种意义上说，是他们的原罪。”
“真是一群可怜的人。愿主保佑他们……”
朱林听着这些言谈，只觉得头都快要炸了。
他用了很大的气力才控制住自己没有当场大吼出来——不，不是这样的！也不应该是这样的！还有，你们，怎么能心安理得的与恶魔作交易！
最后的理智告诉他，以上的这些话，他一个字也不能当众说出来。
因为在菱洲这些年得到的经验告诉他：断人财路，如杀其父母。他要是揭穿了恶魔的交易，就等于是断了恶魔的财路。恶魔的报复……不是现在的他能够招架得住的。
甩甩头，他难掩心中的沮丧，嗡声说道：“抱歉，这些年，我把所有的精力都放在了传法上。如果硬要说还有一点精力，那也全花费在了菱洲的美食上面。所以，你们提的问题，我真的一个也答不上来。”
他没有再亲昵的称眼前这些人为“我亲爱的朋友们”。
因为在他的法理里，与恶魔做交易，并且还心安理得的，即便不是恶魔，也即将坠落为魔。
按理说，他应该与这样的人划清界限的。只是，他现在还太弱……他首先要自保。
所以，请主宽恕我吧！朱林在心里一次又一次的告罪，强打着精神，请众人入席。
这可以说是他有生以来最为痛苦的一场酒宴。
酒宴过后，朱林罚自己禁足三日。
之后，他悄然的离开了菱洲——祝融人有一句古语，叫做“一叶障目”。他觉得自己就是这样的，在菱洲呆得太久了，一叶障目，他其实并不象自己以为的那样了解祝融，以及祝融人。这才被恶魔迷惑了。所以，他要去其他的洲看看，历练自己的眼睛，还有心。
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某峰多谢书友飞雪暮尘音的平安符，谢谢！