文勉冷笑，“周大人又知不知道，自己就快要死了？”
周勤啐了一口唾沫，反问：“我死何足惜？我可怜的，是吃不上饭的老百姓！我忧心的，是北方的将士，是大周的国政！”
他的眼中，没有惊惧与憎恶，只有真诚的担忧与疑惑，“进之，我知道你不是这样的人，况且你不过区区一个九品小官，没有通天手腕，吞不下百来船漕粮。告诉我！是否有人要挟于你？”
“九品小官？呵呵，下官与周大人同齿同科，只不过，下官没有你的家世背景，没有贵人相助，到死也不过是个九品小官。”文勉的刀刃，已经贴在周勤的喉头，于他颈间压出了一道极细的血线，“良禽择木而栖，告诉你，让你死得明白。”
咄！咄咄咄咄！
水鬼们猛力地凿击甲板，恐怖的爆响从四面八方传来。夜间视物不明，然而从这爆裂的声响中，即可知道，水鬼已经缠住船队。
大势已去。
周勤的瞳孔骤然收缩，还想再做最后一搏，故作好奇，问：“是谁？”
他紧紧地盯着文勉的双眼，余光却落在对方握刀的手上，准备等待时机，绝地反攻。
文勉一直在笑，得意洋洋，眼中却总带着一股不甘的劲儿，低声道：“下官，跟了一位殿下，他是我的贵人。”
他说着话，双手握刀，运起一股暗劲儿，哐地一声，转动刀柄，将刀刃调换好角度，屏住呼吸，朝周勤压了下去，“他有勇有谋，雄才大略，会是一位明君。而你，既如此忧国忧民，便以尔血肉身，入此大河大江，滋养鱼虾，去喂养你的老百姓罢！死！”
咻——！
不料，文勉的寒刃，还未曾舔到周勤的血肉，黑暗中，突然射来一杆银枪！
叮！
尖锐的枪头瞬间扎穿了文勉的虎口，正正地点在他的刀柄上，激出一星火花。
文勉猝不及防，手中短刀落地，他本人更因疼痛与惊异，向后连退数步。
周勤瘫倒在地，吐出一口热气，却顾不得自身伤痛，来不及查看四周，只利落地侧向一滚，握剑跃起站稳。
咄！
银枪虽已与文勉的短刀发生过一次激烈碰撞，攻势却未有稍减，直如奔雷一般，射破如墨夜幕，继续向前方刺去——刺破夹板，扎穿船只，大半截没入水下。
掷枪者的内力深厚，由此可见一斑。
空气中只留下一股血腥味。
那并不是文勉的血，他的血太少了，太新鲜了，不多时便已消散在夜风中。那是枪头本身的味道，是积年累月蓄积下来的，陈旧而浓重的血腥味。
好一把杀人枪！
文勉扯下衣角，飞快地包住手掌，同时脚尖一勾，踢起掉在地上的短刀，重新握在手中。
他的视线越过周勤，望向银枪飞来的方向。
狭窄的水道上，满河船只被凿得稀巴烂，麻布袋七零八落，半数漂浮，半数沉入水中。船夫四处逃窜，几乎已经看不见踪影，官兵与水鬼缠斗，被打得狼狈不堪。
唯有一艘小小的乌篷船，与世相隔，不受鬼魅惊扰。
那小船无人撑篙，却能无风自动，所过之处，芦苇丛自动向两侧散开。船头，一名短发僧人盘腿而坐，他的双手不再合十，也不作佛印，而是握着一把掌宽的器物，不像是武器。
黑压压的水鬼，在漆黑的水下疯狂游动，然而方一接近他的船只，便仿佛触碰到了一层无形的结界，纷纷被振开。
僧人将手中的器物，轻轻贴于唇边。
但见他胸膛微微起伏，竟在这修罗场中，吹响了尺八。
乐曲声苍凉，悲壮，如同一片片雪白的锋刃，裹挟着天地间最为粗粝的砂石，聚成一股股羊角旋风，卷碎芦苇，搅动河水，在水中搅出一个个小漩涡，将水鬼们尽数吸了进去，继而炸裂开来，水花四溅。
那乐曲声中，竟蕴藏着一股极为深厚的内力！
船只左右摇晃，天地都在颤动。
原来江湖传说并非都是以讹传讹，内功深厚至一定的境界，片叶飞花也可伤人。天人合一，自可以音载力，以乐为刀。
定是那名高僧出手相助，周勤反应过来，立即用双手紧紧捂住耳朵。此时，他的船只破了两个洞，已有半截没入水中，幸而，他正站在较高的那头，而文勉站在较低的那一头，他便借着地势优势，抬腿飞蹬，在文勉胸口连踢数脚。
周勤穿一双皂靴，黑面白底，他虽然连日奔波，鞋底却干干净净，此刻蕴足内劲后，踢在文勉的青衫上，竟把为数不多的细小粉尘，全都振开了，将后者踢得一个趔趄。
足可见，周勤已使出全力，不再犹疑。
文勉捂着耳朵，一时间忘了防备，回过神来，气愤地一刀劈向周勤。
谁想，文勉的刀尖还未曾挨到周勤的衣角，他便已经在乐曲声的冲击下，被逼得口鼻喷出血沫，是被内力震伤了脏腑。
人有立场，曲却不分敌我。
官兵们有样学样，站在船上，双手捂住耳朵，努力保持平衡。水鬼们见势不妙，也不恋战，立即沉潜入水，想以河水为屏障，隔开乐曲的传播。
只可惜，强劲的内力，无形无相，并不囿于山河湖海，一是将官兵们吹得东倒西歪，二是逼得水鬼节节败退。
周勤咳了一声，只觉喉头腥甜，他心下暗道糟糕，原以为这僧人是道遇不平前来相救，怎料他出手不分敌我，不知到底是何意图。
为免官兵负伤过重，周