等孟康一走，傅则诚的肩膀就垮了下来。侍女扶着傅夫人顾氏过来书房，夫妻两人对坐无言。傅冉进宫不足半月，顾氏已经瘦了一圈。
见夫人神色抑郁，傅则诚勉强笑道：“孟康这人是最会识风头的，不管他心中怎么想，这时候上赶着来亲近，可见傅冉把他家吓得不轻。玉媛，你不必担心，他在宫中一切都……”
顾玉媛忽然出声：“你记不记得厚德九年，春天时候，你调入京中，我们一家从端州入京安顿下来……京中老宅刚好翻修完，又遇上隔壁园子急着出手，我们一并买了过来。阿游七岁，我在这边想着他要入学了，你就找到了名师愿意收他。如今想一想，那一年从年头到年尾，净是好事……年末时候我亲姐姐也跟着夫家进京了，我们姐妹多年没见，能又在一起多高兴啊……”
她眼神不知道看向什么地方，语调却很轻柔，似乎完全沉迷在又旧又暖的好时光里。
傅则诚不敢刺激她，只低声顺着她的话头说下去：“是啊。那一年真是特别顺。”
“傅冉和娉婷那年才三岁，”顾玉媛又接着道，“天天都做一样打扮，人见人爱。我带着阿游，傅冉和娉婷去看姐姐。姐姐就抱着两个小的不肯撒手，别提多喜欢了。有一次她家来了个会望气的术士，见到了几个孩子，都说了吉祥话。见到傅冉，娉婷这一对儿时候，就说‘有祥凤之气，将为一国之后’……我那时候听了竟然没有半点害怕，只是想‘啊！不愧是我的女儿，将来就是真成了皇后也不奇怪！’……回来就急急忙忙告诉你，你听了也很高兴……”
傅则诚才隐约想起当年似乎是有这么一件事，他忽然明白了妻子为什么说起陈年旧事：“玉媛，你……”
顾玉媛笑了：“是啊。我虽然后来没再说过，可我一直记着，牢牢记着。”她的目光渐渐清明，但也失去了沉浸在虚幻时的欢欣，只剩下消沉落寞。
“大概是那一年，我过得太顺了，所以一下子就信了，信了之后就魔障了，魔障了之后……这么多年来，无论做什么，我都会用这个缘由来安慰自己——‘没事没事，娉婷将来是要做皇后的’……”
看着她凄凉的微笑，傅则诚没有责备，他自觉没有资格责怪。
“到底是一开始术士说的就不是娉婷，还是因为我信了，魔障了，才变成这样，我想来想去，想不出个头绪，大概这就是……”
顾玉媛捂住了脸，完成了不知道该向谁倾诉的自白：“……报应。”
巍峨的皇宫在隐约的暮鼓声中，一片安宁祥和。