大业十四年（公元618年）三月初十这天，江都刮起了大风，刮得飞沙走石，天昏地暗。隋炀帝站在门边，看着天的尽头。昏黄的天空中，掺杂着几许墨色，虽是初春时节，却还透着几分寒意，狂风袭掠过亭台楼阁，发出低吼，树叶被这些猛兽无情地抓起来，在空中剧烈地打着旋儿。远处的天空被压得很低，杨柳的轮廓也被勾勒得分外清晰，“要下雨了吗？”炀帝不由得喃喃自语。他似乎有预感，自己也要像这树叶一样，成为某些人的股掌玩物，而大隋王朝的最终命运，也将如这江都的黄昏，风雨飘摇。不过，霎时间，他又觉得释然了，如果真是如此，他就要获得永远的自由了，不仅身体将变得自由，心灵也将变得无拘无束，不需要再去考虑任何国家大事，不需要去批阅任何令人烦躁的奏章，不需要再听到任何义军造反的消息，他将以一个纯粹自由之身，与他心爱的江南水乡融为一体，这不正是他梦寐以求的吗？是啊，这是他梦寐以求的纯粹自由之身，而自由，往往生在枷锁之中，纯粹自由，也即意味着被囚禁。
天边最后一丝光亮被时间抹去，大隋王朝被无情地推入最后一个黑夜。这个黑夜，寒冷而漫长，永无光明。
夜三更，唐奉义关闭了城门，司马德戡在城东集合好了兵马，点起大火。城外宇文智及和孟秉看到火光，迅速出动，捉住了巡夜的侯卫虎贲冯普乐，严守各处进城街道，把隋炀帝困在了城内。彻夜难眠的隋炀帝见外面火光四起，起身去问怎么回事。当晚负责值夜的正好是元礼与裴虔通。裴虔通回答：“有一处草场失火，陛下勿惊。”我们都知道，这种事情如果发生在以前，隋炀帝会吓得躲到草丛里不敢出来，但现在，他却像一个久经风霜的老者，对世间的一切都见怪不怪。大概当皇族的骄傲与心理的麻木交织在一起时，才会让人得到这样的“升华”吧。司马德戡闻报城外宇文智及已得手，迅速进行计划的下一步。司马德戡找到裴虔通，把兵马交给他，令他迅速替换掉各门值班的卫士。右屯卫将军独孤盛发现异常，于成象殿拦住裴虔通问：“这是什么人的队伍？为何行动如此蹊跷？”裴虔通从容地说：“情势如此，将军难道看不出来？请将军快快闪开，不要多管闲事，否则，莫怪我刀下无情。”独孤盛大骂：“逆贼！安敢在此妄语！”衣甲都没来得及披，抡刀就砍。裴虔通一声令下，独孤盛瞬间被淹没在刀枪中。须臾之间，人马俱过，只剩独孤盛冰冷的尸体横在地上。
东方渐渐泛起曙光，天快亮了。隋炀帝大概已经料想到昨天血腥的夜里发生了什么，他想，如果能逃过此劫，自己一定还能看到狂风过后江都的日出，这一轮冉冉升起的红日，就是大隋王朝的新生。正在这时，门外想起了一阵急促的脚步声，杂乱而有力。求生的本能让麻木已久的隋炀帝拔腿就跑。不用说，门外匆匆赶来的人正是裴虔通。裴虔通冲入炀帝寝宫，发现空无一人，大声喝问：“陛下安在？”有卫士发现了躲在暗处的宫女，一把抓了出来，厉声叱问隋炀帝的去向。宫女战战兢兢地指了一下：“在西阁。”隋炀帝躲在西阁中，又听到那阵令人心慌的脚步声，知道自己再也躲不过去了，他整一整衣冠，静候来人，想看一看究竟是谁要对自己痛下杀手。
阁门一开，裴虔通走了进来。隋炀帝显得有些惊讶：“爱卿，平日待你不薄，何故反叛？”裴虔通跪下道：“臣不敢反，只是帐下将士思乡心切。臣特来奉迎陛下一同返回长安。”炀帝一听，赶紧说：“好好好，既然将士们思归，朕当与你等一同返回。”血腥的杀戮已经展开，隋炀帝怎么还能相信裴虔通的话呢？一方面，这是求生的本能所致；另一方面，这也是炀帝与