。最中间的男人长着一副丑陋的蛇脸，似乎感应到哈利的视线，他抬头露出残酷的笑容。
魔咒的红光射向哈利，他俯下身体，把惊慌的德拉科和布莱斯压倒在地板上，厚重的灰尘让两人都止不住咳嗽起来。哈利扭头望向靠近门口的赫敏和罗恩喊道：“食死徒袭击！赫敏带上罗恩，布莱斯带上德拉科，直接随从显形去猪头酒吧！想办法让更多人能顺利从密道逃走！我去转移伏地魔的注意力！”
“那太危险了，我们会和你一起。”赫敏低声喊道，她的身体在听到越来越近的脚步声后更加紧张不安了。魔杖死死抓在女孩的手心，罗恩也很快从醉酒状态中清醒过来，面向房门把女友挡在身后。
哈利快步走到两人面前，他们坚定的表情告诉男孩没有回转的余地。哈利握住好友的手，扭头对着布莱斯点头，两个斯莱特林迅速消失在空气中。
“准备好了，伙计们？”哈利故作轻松地说。
下一秒钟，脆弱的门板炸裂开来。
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汤姆无所事事地坐在邓布利多面前，老人非常殷切地向他提供了整整一碟柠檬雪宝和蟑螂串，本就不悦的心情在看到半月形镜片后疯狂闪烁的蓝眼睛后更加暴躁了。
“直接告诉我你的目的。”汤姆不耐烦地说，他本来打算亲自监视某个机警的格兰芬多，现在计划全被打乱了。
邓布利多从左手边的抽屉里抽出一卷羊皮纸摊开在汤姆面前，他的眼睛死死盯住对方，想要抓住任何一丝变化。那是关于托马斯·冈特，新任法律执行司副司长的报道，他以新政客的身份迅速窜起，代替了失踪的前司长，以极高的支持率成为最年轻的魔法部高官。汤姆迅速扫过首页巨幅照片，冷哼了一声。重新抬头对上邓布利多的目光，嘴唇飞快地挪动：“他的决定和我无关。”
“但你完全不感到惊讶。”邓布利多肯定地说。
“没有能让我惊讶的事情。”汤姆说，“明人不说暗话，你认定我是知情者。”
“那么，你是吗？”
“是。”汤姆无所谓地摆摆手，在椅子上找了个舒服的姿势翘起二郎腿，不屑地望着邓布利多。
邓布利多抓起一个柠檬雪宝塞进嘴里，酸甜的味道让他不由自主皱起脸。汤姆嫌恶地把脑袋扭到一边，好奇地打量起破破烂烂的分院帽，他从来不知道格兰芬多的宝剑藏在这里头，太意外了。邓布利多伸出手指扣了扣桌面，吸引汤姆重新转头望向自己。
“你对他的决定不满意。”邓布利多直白的说出观察结果，“他影响到了你的计划。我没法不注意到斯莱特林发生了一些有趣的变动，结合哈利的陈述，我大胆猜测你有从伏地魔手中□□的打算。但他走出了意外的一步，选择在黑魔王的身份上再加一层伪装，成为魔法部官员，企图通过相对正规的手段统治世界。”邓布利多轻笑，“不过，爬上魔法部部长的位置不是那么容易的事情，斯克林杰是个雷厉风行有手段的人，而且伏地魔也不会耐下心等待。”
汤姆哼了一声。
“那让我更加怀疑他的目的。”邓布利多说，“你和伏地魔现在的矛盾集中在两处地方。首先，你们都想统治世界，把混血种和麻瓜种赶出魔法世界，但谁都不会屈从于对方，尽管是同一个人的不同时期。我很快排除了这个理由，因为你大可以回到过去，改变未来走向。那就只剩下另一个可能，伏地魔也想要哈利，活的哈利，某些未知的原因改变了他的想法。”
“既然如此肯定，何必来找我求证？”
“这只是老人家一直想要解开的困惑而已，汤姆，你和伏地魔的情感是互相联系的。你对哈利的爱也转移到了他身上，这是真正改变他想法的原因。”邓布利多微笑，但那笑意并没有达到眼底，“我猜到你很狡猾，但没料到你从五年级开学那刻起就在设计哈利。那场严重事故后我把所有的疑点理了一遍，帕金森和诺特是狡猾精明的斯莱特林，绝不会冒冒失失轻举妄动，必定有人在背后煽风点火。而那个对象只可能是你，汤姆·里德尔。”
汤姆周身散发出残酷的冷意。
“你最擅长蛊惑人心，但没意识到后果会那么严重。你的目的是送哈利去医疗翼，进而剥夺他仔细研究魔文课课题的机会，让他只能接触到小部分却不引起怀疑。绝顶聪明的主意——那时候你应该在沾沾自喜，直到哈利几乎死亡的消息传到你耳朵里，这才让你发觉自己的感情。我的分析对吗？”邓布利多没等汤姆回答，继续说下去，“还有那枚戒指，它并不是简单的空间跳跃装置，魔力、灵魂、伴侣、血液，把四者联系在一起——恕我冒昧，它更像是缔结某种仪式。比如魔力的绑定、制约和平衡？”
“你果然是个天才，能想到这里相当厉害，但是有一点错了。”汤姆微微前倾身体，“黑魔王从不放任威胁存在，即便再小也是一样。我的局在特里劳妮吐出预言的那刻就开始构建，如果没有编织那么多场生死攸关的战斗作为铺垫，凭着哈利的死性子，我没法把他的注意力从仪式上挪开转而集中于自身。”
“逆向诱导。”邓布利多长长地吐出一口气，“你很危险。在摸清楚哈利性格里的英雄主义后，你接下来还会利用这点来收买他的心。”
汤姆刚想反驳，一只银狼从敞开的窗户跳了进来，停留在邓布利多面前，微微鞠躬。