信笺里，其实并没有什么浓情蜜意的话，都是宫里的事，今日撞见了谁，和谁说了话，想到了什么。郝风楼自然也回信，除了寄托相思，教她注意身子，少不得也说一些市井的趣闻，那傻乎乎的朱高燧，自然不免成了话里着话的目标，郝风楼一经润色，自是将凌儿这堂兄的痴儿形象展现的淋漓尽致，有时郝风楼自己都觉得好笑，便在琢磨，不知能不能博美人一笑，哈……笑了才好，多笑笑对胎教有助益。
日子就这么一日一日的过去，无趣中带着几分有趣，又夹杂着思念和寄托，勉强也能过去。
郝风楼决心作诗，他终于明白为何贵人总是以作诗为风尚了，实在是无聊的甚紧，淡出个鸟来，不找个清雅点的事儿做，这糊涂的一辈子该怎样才能捱过去？写了几首，觉得满意，便送去给赵王看，也给凌儿看，赵王每见了他，总是怒斥：“你再送狗屁诗词来，本王和你割袍断义。”倒是凌雪回书之中，有几分嘉许。
远在北平，又不免给家里修书，奢谈前方吃紧，自己呢，则在大后方紧吃的事，无非是告诉他们，自己并没有出关，请他们不必担心，待陛下凯旋而归，自己估摸着还能以守备北平的名义在功劳簿上留名，又说起北平的雪，自然不能抱怨，少不得写出几分诗意，好教他们知道自己如今并不fēng_liú，但是很是快活，勿念之类。
朱高燧那边，倒也安生了，决心闭关，琢磨自己的人生，城中的北平都指挥使同知和那位天津卫指挥使大人呢，平时也不见人，只有前方来人督粮，才去交涉一下，二人据说结伴逛窑子，已在‘窑子界’出了名，朱高燧已是心灰意冷，心无旁骛，郝风楼也懒得搭理。
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一望无际的雪原上。
地平线那白茫茫的一片出现了乌压压的黑点，一个、两个、十个、一百个……最后一个个黑点变成了黑色的汪洋，一望无际，看不到尽头。
号角响彻天际。
马蹄急促响起。
“杀！”
无数的喊杀声伴随着马蹄，溅起了雪花。
一场战斗只在三盏茶之间便已结束。
朵颜卫为先锋，斩首数百。
可是就在五十里外的金帐里，朱棣接到了捷报，却是不安的在狐皮的毯子上来回走动。
他穿着甲衣，依旧是一身戎装，腰间的长刃不曾解下，那双炯炯有神的眼睛，却突然定住，喃喃道：“怎么可能，怎么可能，怎么只有数千人，不是说二十万么？二十万人在哪里？为何不见双方厮杀，为何只空有数十万人马的粪便和埋锅造饭的痕迹，可是……人在哪里？”
朱棣的虎躯，微微一震，整个人，仿佛定格住了。那幽邃的目光，仿佛已经穿过了金帐，遥看向了南方。(