白绮歌对新国了解不多，所知所闻都是从随行的艾、彭两位副将处得知，而他们又是间接听萧百善萧将军说起的，最终源头则是胭胡公主阮烟罗。
“新国尚未定国号，也算不得是个国家，牵头的人从未在人前公开露面现身。前年起他们开始四处搜罗文武人才，现在带着大概几万零散民族作为臣民，还有七、八千的精兵，听说都是各国犯下重罪的流徒暴匪，拼起命来十分凶猛。最近他们的活动范围从漠南、漠西渐渐向中州转移，我看用不了多久就会在中州南边边界起事作乱了。”
阮烟罗对新国的介绍只有这几句话，遥皇便是听了这些才决定派兵评判平叛的，依着白绮歌观点，这决定下得未免有些草率。
敌人的首领是谁？他有什么能力可收服如此之多的臣民、兵力为自己所用？短短三年不到势力壮大如斯，竟顶着虎视眈眈的邻邦立国称王，没有些真凭实力的人可能做到如此地步么？
七八千精兵对大遥四万戍边军，看起来是大遥占了绝对优势，然而不知道为什么，白绮歌心里总隐隐觉得不安，似乎在南陲等待她的不是胜利，而是弥天大网。
“白将军，后面一直有人跟着，是不是要‘清理’一下？”行了几天路，彭副将对三人后面不远不近跟着的两骑人马十分介意。
“不必，是我的朋友。”白绮歌笑笑，语气里带了几许温柔，“他们只是商人而已，彭将军大可放心。”
宁惜醉跟来白绮歌并不意外，以他的性格，若是安安稳稳在帝都呆着才让人奇怪。稍稍让白绮歌没想到的是陪宁惜醉一起的是苏不弃而非封无疆，她一直认为封无疆像个管家兼奶娘，人看着又冷又倔，实际上却是个很关心宁惜醉的老头子，说起来……也挺可爱的。
越往南走天气越热，褪下棉衣仍会被炽烈阳光晒得热汗直流，到漠南戍边军营地时，白绮歌的肤色已经明显黑了许多，气色反而较之前更好。许是远离帝都、远离纷纷扰扰的关系，原本复杂心境平静许多，白日里忙着整顿军营军务，夜里或是早早休息或是与在营外搭帐居住的宁惜醉浅斟对酌，最初熟悉情况的阶段很快过去，十日后，白绮歌已开始筹划南行讨逆的事。
“白姑娘不再观察些时日么？来了许多天，我们连对方的影子都不曾见到，与完全不了解的对手交战很容易吃亏。”听说白绮歌打算速战速决，宁惜醉颇为担忧。
“不能再等了，时间有限。”白绮歌决议坚定，隐隐有透露出一丝无奈，“再过一个月就是漠南的雨季，冒雨行军交战会大大加重我军负担。我问过驻守的统领，三天内集合周围四万广戍军不是问题，但粮草肯定跟不上，若是再赶上雨季消耗，可调用兵力将会大打折扣。”
“贸然出战总归是危险，三思吧。”宁惜谆是摇头，似乎对白绮歌的急迫并不赞同。
白绮歌也发觉自己有些急躁，然而那新国势力仿佛知道遥国准备对他们加以打压似的，六个斥候营同时搜索竟找不到半点踪迹，想要尽快平叛逆乱势力回归帝都，她只能冒险主动出击。
早归，早聚。
因着粮草辎重短缺，最终能同时渡河南行讨伐新国的广戍军满打满算不超过一千九百人，贮藏粮饷可供大军行路十余日，如果要面对的兵力如阮烟罗所说只有七八千倒不成问题，一旦情况不符，对方人马再高出一倍，遥军必败。白绮歌一面派人去邻近的几个城郡调集粮草，一面要求即将出战的一千九百名将士厉兵秣马，在探寻敌方信息无果的情况下做出最后决定。
二月初七，即四日后，遥国广戍军南渡桓水河，长驱直入漠南地区。
彭、艾两位副将早就风闻白绮歌战妃之名，见她决断干脆不拖泥带水，均是佩服得紧，虽然心里也觉得仓促草率了些却被亢奋与激动盖过，别说反对意见，就连质疑都不曾有半句，昔年由偶遂良亲自训练出的广戍军计一万九千人，就这样急急忙忙踏上征途。
从一开始事情就是如此不合常理，隐隐约约注定，之后的战役也不会是大胜坦途。
“漠南是我们不熟悉的地域，进入之后务必小心行军。步兵营开路，骑射营随后，寒枪营另拨出四队人马负责守护粮草辎重，无论日夜，要保证至少有十人以上小队巡视周围。”有之前北征时粮草部队被偷袭的经历，白绮歌对辎重保护十分谨慎，除了调集精兵护卫外，自己也选择在粮草辎重队伍附近骑行。
对于冷兵器时代的战争她所知有限，大部分指挥调度都是依靠以往经验，实在有种赶鸭子上架，令人哭笑不得的感觉。
广戍军自大遥边陲重镇宁沽出发的第三日，作为中州与漠南分界线的桓水河展现眼前。
桓水河并不算宽广，南北跨度约有六七丈，但水流湍急非同一般，加上桓水河一年四季水量变化极大，这时节恰好正是枯水期末端，是而水位不高，两岸距河面却有一人多高，看起来煞是险急。
度过桓水河就是漠南地区了，阮烟罗说新国势力跨河在漠南与中州两面活动，怪的是大军走到这里仍未见任何可疑人影，有些人已经开始怀疑消息真伪。作为主将，尽管白绮歌也是满心疑惑，还是要硬着头皮向前行军——不前进怎么办，难道就此返回然后告诉遥皇根本没有什么作乱异党？谁相信，老谋深算的遥皇也不会信。
看着两岸之间架起的木桥，白