梦里，他曾无数次重新回到那片雪原，那辆列车，在睡神的世界，他能够纵身一跃，自由地跟随巴基。他可以紧紧抱住他的爱人，亲吻他红得不像话的嘴唇，忠实地吐露爱语，即便下一秒即将面对死亡——那种感觉与其说是坠落，倒不如说是飞翔。
史蒂夫·罗杰斯确实可以毫不犹豫地跟随詹姆斯·巴恩斯去任何地方，无论天堂还是地狱，但美国队长却不行，参加“重生计划”并非全无代价，更多的责任、更多的牵绊接踵而至，他甚至不得不强行埋葬史蒂夫·罗杰斯的一部分才能让英雄的“美国队长”在其上重生。
他还记得巴基朝他伸出的手，坠落时望向他的目光，还记得自己是怎样抱着森冷的车壁哭泣，滚烫的泪水在脸上结成冰花，还记得在面对那个矮子科学家时，他是怎样死命地使用四倍于常人的控制力控制住自己的愤怒和仇恨，将周围的东西全部砸烂却放过了那个躲在幕后的刽子手、杀人犯，没有动他一根寒毛。
——可他又能将这一切归罪于别的什么人呢？全都是他一个人的错，他总是不够好，不够强，不够快，不够幸运，以至于拖累了巴基，让他为他而死，他才是真正的刽子手、杀人犯，那个应当被钉在死刑柱上的罪人。
史蒂夫独自坐在被德军炸毁的小酒馆里，喝着喝不醉的烈酒，想着巴基，并暗暗定下了一个计划：他将捣毁九头蛇所有的基地，将之连根拔起，然后重新回到巴基身边，即便死亡也不能让他们分开。
好在史蒂夫没有被折磨得太久，三天后，他们成功入侵最后一个九头蛇基地，红骷髅覆灭，他也可以驾驶着装满核武器的飞机撞向北冰洋，在宁静的海底安然死去。他当然有办法在粉碎红骷髅阴谋、保护世界安全的同时全身而退，就像他之前无数次做过的那样，可这一回他却主动选择拥抱死亡，无论佩姬在通话的另一端如何哀求，他都没有动摇。
佩姬很好，从他还是个小柔弱时就敬重他，不像别的女孩那样，但她不足以支撑起他作为史蒂夫·罗杰斯的那部分——没有詹姆斯·巴恩斯的世界，史蒂夫·罗杰斯根本无法继续存活。而美国队长则已经光荣地完成了使命，九头蛇土崩瓦解，战争即将胜利，战斗英雄牺牲在黎明来临之前，还有比这更加完美的结局吗？
三天，亚历山大让赫菲斯提昂等了三个月，而他只让巴基等了三天。他的挚友虽然不是个很有耐心的人，但在对待他时却总是出奇地宽容，他一定会等他的，等待他们再次相聚。可上帝显然不喜欢这样的结局，史蒂夫被从沉睡中唤醒，不得不面对一个全新的、更加疯狂的世界——
“是我姑妈，”凯特的声音近在咫尺，将史蒂夫重新拉回到现实，那姑娘朝他晃了晃手机，笑得甜蜜，“她有点儿失眠。”
史蒂夫点点头。
“如果你不介意，可以用我的洗衣机，或许要比楼下那个便宜。”他突兀地提出这个邀请，但就像佩姬说的，世界已经改变，没有人能回到从前，他唯一能做的就是重新开始，而非揪着过去不放。
或许他应该找一根锚好将史蒂夫·罗杰斯牢牢地定在21世纪，毕竟改变后的世界仍旧需要美国队长。
“是吗？有多便宜？”凯特问，灵巧地转动着蜜色的眼珠，她漂亮且聪明，看上去已经收到了史蒂夫的暗示。
“一杯咖啡怎么样？”史蒂夫问，即使在这个快节奏的世界，他也想要慢慢来。
“谢谢，可惜我已经把衣服拿下去了不少，”金发女孩抱歉地回答，她看上去很真诚，不像是在为委婉地拒绝史蒂夫而找借口，“而且，最好别拿你的洗衣机清洗我的白大褂，要知道我刚下班，从传染病病房出来。”
“那我们还是保持距离比较好。”史蒂夫夸张地举起手并后退了一步，心里暗自松了口气，就好像他不是刚刚提出邀请的那个人似的。
“希望别太远。”凯特飞快地补充说，像是怕错过什么，不过史蒂夫真的已经不在乎了，事实上，每当姑娘们对他表示出兴趣时，他都忍不住去想如果自己还是那么孱弱的小个子史蒂夫她们会怎么对待他？还会像现在这样热情吗？即便是佩姬，在他成为美国队长之前也从没有表示出爱慕之意。
只有詹姆斯，只有他的巴基，他和她们所有人都不同，无论史蒂夫变成什么样他都会爱他，只有他能够透过这具皮囊望向他的灵魂。
或许向前看不意味着非得展开一段恋爱关系，多交些朋友也是个不错的选择，史蒂夫微微弯起嘴角，为自己的这个想法而高兴，这样一来他就能理所当然地继续爱巴基了，而他实在想象不出自己爱上别人的样子。
“对了，你的音响好像忘记关了，”在互道再见后，凯特突然又将他叫住，“它自己唱了有一段时间。”
“哦，”史蒂夫朝女孩微笑着，无论个子高矮，他都一向很有绅士风度，“谢谢，非常感谢。”
目送凯特走下楼梯后，史蒂夫收起了笑容，他完全可以确认自己离家之前没有忘记关任何应该关的东西。他将耳朵贴近房门倾听着，除了《 l, l》的乐曲声外，一片寂静，似乎里面并没有藏着什么意图不轨的访客，不过尽管如此，他还是打定主意偷偷潜入公寓一探究竟。
史蒂夫悄无声息地打开窗户，轻巧地翻进去，拿过放在杂物