“那就过来吧。”
沈琦先是一愣，而后就被袭来的喜悦之情完全淹没了。他情不自禁地高高扬起了嘴角，抬腿就要跑向那幸福的火光，不料，长途跋涉后又久久僵立的双腿并不配合，于是沈琦很毅然决然地扑倒在了身前的草丛里。就在身体倾倒前，他眼角的余光发现那男人身影动了，似乎是要过来帮忙，趴在地上的沈琦疼得连连龇牙，却还连忙笑着说道：“不用不用！我自己能行！”像是为了证实自己所言非虚，沈琦憋着一口气连着扑腾了几下倒也确实站了起来，只是如果这会他身边有三个评委对此打分，那么去掉一个最高分和一个最低分后，沈琦估计只能拿个1分——同情分。
沈琦揉了揉鼻子，方才那一摔，他的鼻尖直直地撞上了地面，这会酸痛得连眼泪水儿都出来了。待痛楚稍退，又扯正了自己歪歪扭扭的睡衣后，沈琦开始迈着阿姆斯特朗登月式的步伐“稳步”走向前去，强装的一副镇定自若的神态在满脸收不住的笑意的影响下效果有些不尽人意。经过那男人时，沈琦咧开了嘴，满怀激动地直视着他，说了声“大恩不言谢”，之后也不管对方听没听懂，像只飞蛾似的就向着火堆边扑了过去。那男人收回脚后就一直脸上带着一种似笑非笑的神情，好整以暇似地看着沈琦。在听到那句“大恩不言谢”后他琢磨了半晌，接着轻轻笑了一下。
“你要是想睡，就趟我那张皮垫子上睡会。”男人边收起剑，边转过身对沈琦说道，“我本就是守到天亮的，用不上了。”蹲在营火边上的沈琦听了，扭过头来冲着男人笑了笑，随后把男人脚边的一条毛皮垫子连带着上面的毛皮毯子拖到了靠近火堆的地方，像举行一项严肃的仪式一样，庄重地趟上垫子，缓缓地扯起毯子把脖子以下紧紧地裹了进去。完成了仪式彻底放松下来的沈琦终于压制不住汹涌的疲倦之意，瞬间陷入了沉眠之中。
那男人看了会躺倒就着的沈琦，然后对火堆另一边一个正睁着眼瞧向自己的同伴笑了笑，接着就转过身就地盘腿坐了下去，冲着远方稍带点鱼肚白的天际，守起了仅剩的那一丁点夜。
沈琦直到很久以后才意识到，他决定走向那营火时的那一小步，是他人生中的一大步。
☆、第3章
沈琦醒来后没有立刻睁眼，就那么一动不动地躺着。
他没有听到床头小闹钟的秒针那熟悉的跳动声，取而代之的，是脚步移动声、木枝敲击声、轻微喘息声和书页翻动声，伴着泥土、青草、汗水和灰烬的气息，让沈琦明白了一个不可否认的事实——昨晚发生的一切，并不是一个荒诞的梦。
沈琦深深地吸了一口气坐了起来，睁开了双眼。
在沈琦对面的营地边缘，之前那个守夜的男人此时正和他的一个同伴持着削去枝桠的小树枝比斗。那个背对着沈琦的矮个子同伴似乎是进攻方，步调变换地很快，而男人反而不怎么移动，仅凭一次次巧妙地出击，将来势汹汹的攻势化解。他们的动作都很流畅，两根树枝在半空中上下交击，划出数道凌厉的弧线。正当空的日头放射出充足的阳光，令那略略喘息着的矮个子同伴小麦色脖颈上的汗水闪闪发亮。
男人的视线有那么片刻移向了沈琦这边，随即又收了回去。
“你醒啦！”一个清亮的声音从沈琦背后传来。他循声转头，看到了那个靠着两个大皮袋子坐着的人。他双手按在并拢两膝上的书籍摊开的书页上，正看着沈琦微笑。
对方淡金色的长发松散地束在脑后，几缕发丝垂在额前，却没能遮住翠绿色瞳孔透着的光芒，这两点光亮融于乳白色肌肤与金色长发一道反射的阳光中，闪得沈琦有点晕眩。他眯着眼，满脸不可思议地盯着那人的尖耳朵，奇道：“你是个精灵？”
“是啊！噢，确切地说，我是个高精灵。”这个闪闪发光的男性精灵——与沈琦看过的一些中对精灵的描述如出一辙——有着非人的美貌，微笑着对脸上写满了惊奇的沈琦说到，“啊，你没听说过高精灵吧？高精灵是精灵里最高贵的！我们高精灵世世代代都居住在弗莱西提，和那些地面上的精灵有着本质上的区别！我们高精灵……”
“放屁！高精灵除了会吹牛，和别的精灵没啥不一样！”一个少年人特有的那种低沉中带点嘶哑的嗓音高声打断了精灵满含骄傲的自我介绍。
此时另一边的两人已经结束比试，那个矮个子说完这句话后就用衣服下摆抹着脸上的汗水向精灵走去。沈琦闻声回头，目光迎了上去。
这人看上去约有14、5岁，已初显青年人的形貌。他的装束与高个男子类似，只是没有穿皮甲和腰带。亚麻长