“有代我向板部冈大人书尺牍吗？身为家臣，我却战败而逃，本该主动请罪……”
“哦……我这几日忙着照顾你，还没那种兴致呢。”
“宗三……”
“所以说，我好不容易救兄长回来，到头来兄长又要切腹谢罪吗？”
宗三重重叹息两声，仿佛在故意告诉江雪自己不快似的，重新将薄衾拉上江雪的肩头，便起身离开了。下午的时光，都是小夜陪伴在长兄的床畔。
古老神社的庭院中的回眸柳耸立在青苔与石头之间，细软的嫩绿柳条之间，禅正在聒噪地叫着。小夜也很想到院里捉蝉，到神社外面的路上等拉面摊经过，但此时似乎没有事情比陪在江雪兄上身边更为重要。
江雪白色的襦袢里面散发出一股药苦味，小夜自下而上看着江雪，尖瘦的下巴上已经冒出一层青灰色胡茬。宗三刚才匆忙离开，洁面的事情就忘记了。
他就取刀片来，在牛皮瓤子上蹭了几下，替江雪刮起脸来。
“江雪哥，这样会觉得疼吗？”
“不，一点都不会。”江雪濡湿嘴唇，用没受伤的那只手捏住耳边的断发：“顺便帮我修修发吧。”
“修……修……”小夜咽下口水：“好。”
宗三再度回来的时候，小夜已经同青江与石切丸二人下山赶拉面摊去了。即便在尚还年少的小夜与石青二人相处的事情上，宗三心中起伏着十分不好的预感，却因分身无术而没法制止。
江雪已经被帮着换了姿势，靠在褥上翻着一本讲述平安时期爱情故事的读本，宗三端着一碗酸苦的汤药钻进江雪的病房，差点没认出眼前的人来。
“江……江雪？！”
“怎么了，有什么不对？”
江雪抬起脸，有些不习惯地用手指挑着额前的头帘。仿佛额前盖了一片梧桐叶子，眉间突然多出来了一撮，耳边像宫中女性一样留着齐齐的阶。宗三顾及江雪的尊严，本来想拼命憋住，可越看脸颊越是跳动，最后忍俊不禁了。
“诶……你可千万不要在小夜面前笑啊……”
宗三不动声色地移走了江雪手中的书，举到眼前看，不是“青流居人”写的又还能是谁呢？
于是赶紧藏了起来，看江雪目色平淡的样子，大概只是才浅读几片，还没进入风月剧情呢。
夕晖溟朦，外面的树影下面暮色苍茫。远远的地方传来飘渺的歌声，还有人在用手给打着拍子，似乎小夜他们正上山来了。宗三轻轻吹掉江雪颈窝里的碎发，再用棉棒把粘在皮肤上的发茬扫净。
江雪还活着，就在他身边静静地呼吸着，身体散发的温度、头发间的气味、柔软的指腹和毛躁的唇瓣都无比真实。宗三近日来每当意识到这点，总为长谷部砍向江雪后颈的一刀感到后怕，又在内心有一种仿佛在做梦似的幸福感。
外面传来脚跟踢上门槛发出的声响，宗三侧过头去，立着耳朵聆听了一会儿。等到跫音远了，他慢吞吞地移到江雪脚下，将被子撩开。江雪的腰间系着淡灰色的方形纹衣结，轻轻一抽就散开了。
“宗三！”
江雪瞪着他，小声呵止着。