夏渊从来不想让荆鸿跪他，荆鸿想要的，不用开口索取，他都一定会给。可是他这次等的就是他这一跪，这是跪给那些降将和百姓看的，是他苛求他的。
他要让这些人知道，有这么一个人，能在他夏渊面前求得了情，能熄灭他的愤怒和暴虐，能光明正大地获得无上的荣宠。
这个人，名叫荆鸿。
夏渊既然放话给聂家的人说“一个都不放过”，那至少要给他们一点颜色看看。
那些负隅顽抗的多是聂家的心腹爪牙，要么是有把柄弱点在聂家手上，要么是裙带关系缠得紧，想摘也摘不出来，对于这些人，夏渊有的杀有的俘，但并不株连。至于那些身不由己的墙头草，能收编的就收编了，还能换个“仁德”的名头，何乐不为。
荆鸿冷静下来之后意识到，自己恐怕着了夏渊的道。
夏渊并不是个心胸狭隘的人，这场仗从头到尾打得都很谨慎，除了他们在劝降时遇袭那次，他都没有下过冲动的命令，而城楼上那一幕，显然是他有意为之。
只是荆鸿一时想不明白，夏渊这么做的目的是什么。要说官职，他不过是个手无实权的太子辅学，要说功勋，他一不能带兵二没有政绩，闹这么一出，有什么意义？
他心中疑惑，却无法询问，联想到上回夏渊故意说要先拿北原的事，他发现自己越来越看不透这个人了。
朝廷派来的增援军在沙州城外驻扎了三天，一直没什么动静。
夏渊却是等得不耐烦了。
他命人擂鼓三次，直把那增援军的将领擂得心惊胆颤，日出时分，他身着银铠站在城楼之上，挽起破城巨弓，运气于指，将弓弦拉成满月，一箭射向对方旗杆。
就听“笃”地一声响，那粗壮的圆木旗杆竟被钉出数道裂纹，裂纹延伸而下数十寸，杆身被箭矢的力道冲得倾斜。那将领出了营帐，慌慌张张接过箭上战书，几个苍劲有力的草书字迹几乎让他肝胆俱裂——
华晋太子夏渊，今请一战！
尔等鼠辈，战是不战！
四个时辰之后，孟启生带回了那名将领的盔甲与战刀。
那一万援军，竟是不战而降。
蔗溪城。
一黑一赭两匹骏马挨靠着在马棚里吃草。
黑马觉得这草没皇城里的好吃，嚼了两口就停了，昂着头喷着响鼻表示不屑。赭色那匹看似温顺，实则更为傲气，它看不惯黑马那副骄贵模样，尾巴一甩，踢踏两步把黑马挤到一边，独自想用食物。
黑马起初还装装样子，没过多久那高昂的头颅就耷拉下来，抬眼瞅瞅同伴，讨好地往赭马那边蹭蹭，乞求对方分自己一点点。
它们的主人三天前把他们放在这里，然后自己fēng_liú快活……不是，是办正事去了。
蔗溪的街巷十分与众不同，每一处角落都堪称美轮美奂，别说三层高的豪华酒楼，就是路边最普通的小茶寮，也要在牌匾上雕上三层花纹。
两名布衣男子坐在这小茶寮中，蓝衫男子喝了口茶水，摇着扇子皱眉道：“这什么茶，淡得都没味儿了。”
青衫男子不理会他，说了一早上，他喉咙干得冒烟，举碗喝了个涓滴不剩，又把蓝衫男子嫌弃的那碗拿过来喝。
“哎哎，给我留点，留点……”蓝衫男子实在喝不惯这种粗制的茶汤，但他也渴得不行了，只得勉为其难地喝上两口。
这两人正是那两匹骏马的主人，当朝太傅的得意门生，陈世峰和柳俊然。
柳俊然还是给陈世峰剩了小半碗，见他喝得委屈，暗自好笑。
等到两人都喝够了，柳俊然嘶哑着嗓子说：“也不知师弟现在如何了，那个太子殿下真能靠得住吗？”
陈世峰笑嘻嘻道：“要我说，最靠得住的就是那位了。且不管他以前是真傻假傻，如今威风凛凛地杀个回马枪，还特地传信让我们在民间散播消息，足以见他深谋远虑，这等靠山，当然是要靠得稳稳的。”
柳俊然仍有忧虑：“师父辞官之后，朝堂乱成一团，聂家势大，就连你父亲也……”
陈世峰凑上去：“你这是在担心我？你以前不是最恨我家位高权重么？这会儿总算不嫌弃我了，这么一想，我爹入狱倒也不失为一件好事。”
“胡说八道！有你这么说话的吗？”柳俊然红了脸，“你正经点，估摸着不出半月师弟他们就要来了，压不压得住蔗溪城，就看这几天了。”
“不管怎么说，我们现在已经没的选了。”陈世峰收起嬉笑神色，“聂老贼要杀我们，逼着我们叛逃离京，我们既然领了太子殿下的承诺，帮他做些小事也是应当。”
“讨逆檄文我拟好了，但总觉得有些地方欠妥，可能还要再改改，回头让师弟再来看看，他比我懂得多……”局面复杂，柳俊然难免有些忐忑。
“别担心，以你的文采，就算是师父也挑不出错的。”陈世峰温声安慰，“师弟他们出关太久，对朝中现状不甚了解，还是由你来写好些。”
“还有殿下那封密信中的事，今日跟那位说书先生说了半天，也不知说通了没有。”
“那个许先生？我倒觉得他通透得很，他说他与师弟是旧识，以前那出《双王乱》就是他来讲的，应该出不了大错，太子殿下交待的那句话，想来不出几日就能传遍华晋了。”
他们这里正说着，茶寮老板的儿子嗑着瓜子回来了，跟几个相熟的客人说：“哎文灵堂那边儿又出新折子