将相见，再安排心腹侍卫，悄悄秘送独孤敬烈出山。
凌琛问起娄永文是如何寻到自己的。娄永文便讲起来龙去脉，道尹寒松前来报讯，说是瞧见了王爷的蓑衣在山崖下面。此番凌琛急行军来援，方令北平府军反败为胜，救下了近万将士性命。但不想自己却身历险境，北平府军诸将听说他在山中失踪，急得差点儿发疯。一听有了一星儿消息，便是死马也要当作活马医，更何况娄永文平素便极相信的尹寒松？当即长绳软梯，吊下山崖来寻，果然找到了这个山洞。但是凌琛要见尹寒松道谢，却发现他已不知去向。
这一战北平府军损伤极重，前军将军娄允武大是惭愧，虽亲提死士踏破阳平关，但还是措颜无地，差点儿要到凌琛面前肉袒请罪。凌琛对娄永文嘀咕道：“你们一家子死心眼儿。”便下口谕给娄允武，道西南一带本就是大浩朝廷的屏障，全军将士无地利之便，能与武德将军纠缠这般久，已经实属难能。下令驻军阳平关，大犒三军；又命一视同仁，吊祭阳平关外死难的两方将士，且亲下王诏，引唐人《吊古战场文》道：“无贵无贱，同为枯骨。可胜言哉！”因此不顾病体，亲临战场致祭。天下传言此事，便道：北平燕王这般行事，实是为了心伤与少时好友武德将军沙场相见，终于令一代名将战陨青山之故。
凌琛听到这般传言的时候，已经回了长安养病。在燕王府中看着蜀中送来的军报，笑得在独孤敬烈怀里打滚儿道：“娘的我哭不出来啊，用了辣椒水差点儿打喷嚏……”
独孤敬烈拿他毫无办法，一面帮他收捡案上乱丢的文书，一面叹气道：“你作个样子就是了，非要哭出眼泪来作什么？把眼睛弄坏了可怎么好？”凌琛笑嘻嘻从后面吊着他脖颈捣乱道：“作戏要作全套嘛，要不朝廷怎么会相信你真不在了呢？”
独孤敬烈见他虽然在跟自己玩笑撒赖，但是眼珠滴溜溜乱转，悄悄地在窥视自己脸色，早明白他心思，忍不住失笑道：“他们信不信，与燕王有什么相干？便是不信，难道还能来长安的燕王府搜人不成？”
凌琛从他手中抽走一封文书，躺回椅间，一面展开乱抖，一面嘀咕道：“与我自然相干——独孤家族没了独孤将军这根架海金梁，哪能不早寻退路？”
独孤敬烈放下手中一摞书卷，抬头瞧他正把那卷文书盖在脸上装睡，便道：“那是洛阳来的奏折，你早批复过了，过一会儿内侍就要送出去，快点拿过来。”凌琛笑道：“好书童，自己过来拿。”
独孤敬烈起身过，随手捏了他鼻子一下。凌琛捂着鼻子乱叫道：“你他娘的手劲儿好大——”见独孤敬烈不为所动，转身要走，气道：“你就一点儿也不好奇你爹的退路如何？”
独孤敬烈轻轻皱了皱眉头，没有答话。
凌琛看着他的背影，在椅中舒舒服服地闭上眼睛，道：“好，不听就不听。你爹是我的杀父仇人，我再当你的杀父仇人，正好扯了个直。你自个儿再仰天长啸对月伤情一番，愁得一夜白头呕血三升，本王准会把你那两个宝贝弟弟给你找来披麻带孝摔盆烧纸的……”
独孤敬烈只觉自己现在就想要呕血三升，这倒霉孩子的性儿是一世也改不掉的了！瞪着他正要说话，却见凌琛两指夹着一束纸片，显然是刚刚从那份文书中抽出来的，向着自己摇了摇，笑道：“亏你还是作人家大哥的，连自家弟弟的笔迹都不认识了？”
独孤敬烈心头剧震，心道为什么是弟弟作书？他走至凌琛身边，低头瞧了瞧那封书信，见那隐约字迹，确是自家二弟那一手有锋无骨的颜体。他看了凌琛一眼，见那调皮家伙依旧没有睁眼，却将手又举了一举，将那封书送到了自己的鼻子下面。
独孤敬烈接过信来，慢慢展开。见二弟在信中写道：“燕王命世英烈，北定狼山，南狩巴蜀，四海宾服，天下归心。梁氏妄抗天命，并驱江淮；信虽不才，幸得父兄庇佑，愿结归心之众，待王以安庆诸州，以谢大王收祭仆兄长尸骸之情。泣血以告，独孤守信再拜顿首。”
他慢慢地掩上信纸，道：“这信不是守信写的。”
凌琛阖目养神，笑道：“不是你弟弟的字？”
独孤敬烈道：“是他的字，但不是他的意思——守信哪来那等能耐，能将清河王所辖的安庆府献给你？这是父亲让他写的！”
凌琛笑道：“所以我说，是你父亲在寻退路嘛。只不过不是为他自己寻，而是为他的两个儿子寻罢了……父母爱子之心，俱是一般……”
独孤敬烈听他语调转低，微微谓叹，走到他椅侧，靠坐在扶手上，缓缓道：“可是……你不必这样为他这般着想……”凌琛轻笑着打断道：“我不是为他着想。”
独孤敬烈叹息，一时无语。父亲逼死了北平王，他不能请求凌琛放过自己的父亲；但是身为人子，他一样不能劝说凌琛处死自己的父亲。他垂眸看看凌琛，低声道：“吉祥果，我北伐中原，已经为家族，为父亲尽了最后的力了。所以……独孤家族败与了凌家，再没有什么资格，向北平王的儿子提条件了。”他轻轻拍拍凌琛的手背，慢慢道：“你既已将为天下之主，恭行天罚，无有差池。你……随心所欲便是。”
凌琛睁开眼睛，向他露出一个古怪的笑容来，道：“天子便能随心所欲？温郁渎也是这样对我说的。”
第54章 海誓