皇甫骏为太子时的授业恩师，皇甫骏找他去认个错，取得他的支持——三人中有两人支持，事情就好办多了。
商议定了便分头行事——张永去找杨一清；皇甫骏带着阿衡去见太傅——陈太傅出自海宁陈家，他的侄儿陈湘（详见《秋水蒹葭》）当初与皇甫骏交情甚好，后来陈湘舍了功名随获罪的顾峋风离京南下，陈太傅惋惜不已——而顾峋风所以获罪，也是皇甫骏任性胡闹，带着他私自出关所致。
皇甫骏因无法对朝臣交待，已经多日不早朝，陈太傅忽见他带了个小厮上门，一时摸不着头脑。皇甫骏先拱手跟师傅问安，说有事请教——如此不同往常的恭敬更让陈太傅受宠若惊，赶紧延入书房密谈。
君臣二人坐下，陈太傅定下神来，却看着阿衡有些发楞。皇甫骏奇道：“师傅认得他？”陈太傅摇了摇头，叹道：“看见这孩子，想起湘儿小时候的模样！”
皇甫骏一惊，怪道自己看见阿衡就有一种莫名的亲切，经师傅一提，倒真发觉他和陈湘气质相类，都有一种超脱凡俗的清华之气——加上两人都相貌俊美，确实越看越觉得相像！
说到陈湘，皇甫骏知道师傅是拿他当儿子一般看重的，看师傅黯然神伤，更颇有愧疚之感，低头道：“陈湘离开京师也是因为我，我对不起师傅！”拉过阿衡道：“他也读过几年书，师傅若是喜欢，就让他拜在门下吧？”
阿衡当然不知陈湘是谁，不过陈太傅学富五车，名满天下，他主人张梓期说起来都甚是敬服！如今见老爷子看见自己就神色异样，皇上又这么说，立刻便拜倒在地——真能拜在他门下，以后也能有个正经出身，终不能作娈童作一辈子！
皇甫骏是直肠直肚，想到便说，说完了立刻后悔——他若真拜在师傅门下，以后哪里还能常在自己身边？可是陈太傅已经拉住阿衡，问他姓名家乡，读过什么书，见他言语清楚，更是喜欢，真的就拱手谢过皇上，将他收入门下了。
皇甫骏看了一眼阿衡，见他使个眼色，这才想起正事来——他来时跟阿衡商量定了的，先说国事外忧内患，社稷危殆，所以亲自上门，跟师傅请教对策。
提到这个，陈太傅早憋了一肚子话没人说，听他找上门来讨教，当即掰着指头数落起来——如何不务正业，专事盘游；如何亲近小人，疏离贤臣；如何纲纪废弛，上行下效——种种行为不端之处，以及造成的严重后果，闹到现在暴乱四起，是上天示罚——直数说了一个多时辰还没说完。
（廿四）委曲求全
阿衡侍立在一边，听老头子引经据典地数落，难免觉得皇帝可怜——比如皇帝“挟带弓箭，单身独骑出禁门射杀鸟雀”，“不顾身份，去北海划船，上山打猎”等等也算罪状——二十来岁的年轻人，就是寻常富家子弟也该有这点自由，因为他是万乘至尊，这些便一概不合身份，也难怪他在宫里呆不住，看见朝臣就躲了。
皇甫骏想也是挨师傅的训挨惯了，低着头听着，一句话不说。陈太傅说到私放张伟、气得李阁老要辞官之事，更是越说越气，一指阿衡道：“你平日跟着皇上，就不加以劝谏，辅君上以正道么？今天既然入我门下，就容不得你们这样误国误民——你给我跪下！手伸出来。”
阿衡一惊，不知怎么又骂到自己头上，可是这老人方才拉着自己亲切询问的情形让他心中安定非常，他浑身上下透出的那种洵洵儒雅的君子之风自有一种让人敬服之气——如今虽是疾言厉色的训斥，却和朱宁那种仗势欺人的权势不同，他想也不想，便依言屈膝跪下。
皇甫骏今天已经做好了挨骂的准备，让师傅骂痛快了好商量正事，忽然看师傅撤出戒尺来要打阿衡，吓得一下子站了起来——当初在东宫读书时，但凡他有错都是伴读替他受罚，今天自己难道是失心疯了，为什么要让阿衡拜在他门下？这不是送羊入虎口吗？
陈太傅握住阿衡的四指扯到面前，竹戒尺“啪”的一声脆响，他掌心立刻便是一道肿痕——阿衡从跟着皇甫骏就再没挨过打，手心上猛然挨这一戒尺，疼得“啊”了一声——陈太傅下一戒尺又已经拍了下来。
阿衡想起朱宁说过的受罚不许喊叫的规矩，咬住牙不敢再出声——陈太傅看他苦苦忍耐之色，禁不住心中一疼；阿衡觉出抓住自己的手一颤，抬眼看时，正好对上师傅的目光——那眼光正如幼时背不出书来父亲责打他时的痛惜。他心头一暖，眼中泪终于忍不住，扑簌簌落了下来。
皇甫骏看他疼得满头大汗、浑身乱颤，怎忍他无辜受责？一闪身挡在阿衡身前，伸手盖在他手上，求道：“师傅。”陈太傅面沉似水，喝道：“知不知错？”阿衡这才缓过神来，知道自己这是替皇上在挨罚——可是该不该替皇上认错，他却没有经验，看了皇甫骏一眼，不敢随便接口。
皇甫骏作皇帝作了快十年了，平日令行禁止，予取予求，就是李阁老那样严厉，臣下对君上也不敢怎么着——他遇上什么事情理亏，顶多让他们发几句牢骚，这些年更是能躲就躲，谁敢逼着他当面认错的？
可是他这震惊之际，太傅的戒尺却绕过他的手，横着击在阿衡手臂上！皇甫骏看阿衡疼得脸都白了，一把抓住戒尺，虽憋得满脸通红，还是低头求道：“朕知道错了，今天来就是跟师傅商量对策来的，求师傅息怒，别再打了。