萧聿光这才看清他的脸，原来竟是那个被削一指的人。
“宣家寨韩玮，哪位英雄愿意挑战？”宣骜大声喊道。
一名黑衣黑帽的首领盯着韩玮看了一阵，忽而幽幽开口：“周篱，你去会会那小子。”
此人即为九星盟盟主，江司逸。江司逸现年已过半百，却身材精健，丝毫不显衰老，微突的双眼也是烁然有神。
“是。”
那名唤周篱的年轻人便脱帽上前，朝韩玮抱了抱拳。
“九星盟周篱，在此领教了。”
韩玮回了一礼，解剑在手。
周篱看着似有几分文弱，但出手却丝毫不慢。少顷之间，他手腕上的软鞭就一圈圈地化开，直奔韩玮面门而去。那条鞭子长约六尺，由皮革编制而成，鞭体软而灵活，仿佛一条身形窄长的黑蛇，咄咄逼人。
韩玮见状倏地敛神，屈膝一蹲，恰好躲过横扫而来的一击。不知为何，行动竟略显局促。
方秉义淡淡挑眼，低声问萧聿光：“你有没有觉得，刚才那一鞭挥出的时候，挟带的风声有点奇怪？”
萧聿光虽然听力不如这些武林人士来得灵敏，但方秉义的话无疑是在给他十分明显的暗示。
“你的意思是，有暗器？”
方秉义点了点头，接着说：“如果没有暗器，韩玮只需闪身避开即可，为何要选那么个铤而走险的方式。”
萧聿光略一点头，勾了勾嘴角：“看来你是真人不露相啊。”
方秉义干笑两声，没有说话。
这时，周篱的鞭尾已经缠住了韩玮的剑身。韩玮咬着牙与剑上传来的强烈拉力对峙，手臂上的青筋突起一片。
他不由皱了皱眉。自己的长剑剑刃十分刚硬，虽不至于削铁如泥，却也是世间少见的锋锐之品。况且他素来对剑身进行精心的保养与打磨，其外形与锐利程度并不亚于从前。如今与周篱蛮力相抗，拉扯了半晌，却也不见那条鞭子损坏分毫。
看来这鞭子是动过手脚的。
他心道，若一直这么僵持下去，也不过是徒耗气力，不如自己先抢占了机会，以免受制于人。于是当下抬脚一抵，倏然抽剑而出，身形一晃，飘到了五步之外。
周篱见状挥鞭欺上，气势骇人。韩玮来不及发怔，只能凝神闪避。诸多门派中，耍鞭的极为少见。他虽剑术精湛，但到底未曾与其交手，所以难免有些力不从心，只过了片刻，鼻尖上便渗出一层虚汗。
不得不承认，周篱的鞭法虽然略显稚嫩，也算不上漂亮，但委实具有威力，而且辗转敏捷，教人极难捉摸。
周篱的鞭子在空中舞得噼啪作响，疾速晃动的鞭尾犹如蛇信，贪婪狂妄地刺向韩玮的脸庞。韩玮瞄了瞄这条活物一样的长鞭，忽而轻蔑一笑。
他已然发现，周篱的鞭子虽然偏细，分量却绝对不轻。
他曾听说，越是轻的鞭子，便越是难以驾驭。
由此可见，周篱的鞭法虽然厉害，却也不足为惧。
韩玮在心里暗忖着，既然他懂得以柔克刚，那自己就索性反其道而行。
于是他凝目一视，眸中迸出精光，手里的剑也直击而出，顺着鞭身旋绕前进，尖端稳稳指向周篱的胸口。
周篱心下大惊，当即闪身躲开。韩玮早已料到，从容地反手一绕，利用剑刃的硬度将那条长鞭挑到了地上。周篱微一颦眉，及时松手，从怀中掏出一把短刀，迅速去鞘。
台下的人见状不由骚动起来。韩玮也面露藐然，倏地挥剑起势，捷捷冲上。
萧聿光看着场上的战况，不由挑眉问道：“秉义兄，你觉得最后谁会获胜？”
“难说，”方秉义轻抿着双唇，若有所思道，“倘使周篱身手够好，未必不能取胜。”
萧聿光闻言不置一语，仍是默然观战。
第22章 贰拾贰
周篱虽然手持短刃，难以御敌，却还是勉力与韩玮苦战了三十多个回合。萧聿光忽然看出了一点端倪，轻声道：“方才韩玮是不是让了周篱一下？”
“没错。”
方秉义点了点头，说：“赛时还不够长。若是现在分出胜负，输者未免太丢面了。好歹这也是武林大会，有那么多名门正派在看着呢。”
萧聿光有点不解：“这有什么。快些结束难道不好么？”
“一看你就是个门外汉，”方秉义无奈地拍了拍他的肩膀，语气有些隐晦，“这不仅是向对手表示尊重，也是为了避免滋生事端。很久以前，武林大会就有这么个不成文的规矩。如果赛时过短，赢者可能会被怀疑舞弊......哎，反正麻烦得很，你心里明白就行。”
萧聿光听完不由摇头笑叹。原先听闻江湖中人多是直肠子，如今看来也不尽然。
“想不到你们这些混江湖的心思还挺迂回。”
方秉义耸肩默认，笑而不语。萧聿光觉得看这样的武斗挺没意思，正欲离开，却忽听耳边爆发出一片此起彼伏的惊呼，想是武场上出现了新的变数。
他转头一望，只见周篱正捂着手臂，短刀早已脱手。韩玮则站在一边怔怔地瞪着他。
“你......”
话未说完，就见两人匆匆赶了过去。正是宣骜和江司逸。
周篱的右臂肘窝处有一截铁针。那针约有一寸多长，大半已扎入了皮肉。
“为师早就告诫过你，在这等场合是不可使用暗器的！”
宣骜登时眉头一皱，面带责备地瞥着韩玮。
韩玮恳切地望着他：“师父，不是我..