平日孩子们少有往这边来，顾老娘爱干净，柴房也收拾得很利落。她刚打算进去清静一下，就听到房里传来说话声，赶紧打住脚，隐在牛棚外的谷草堆后，静静地偷听了好大一会子。
语气凶狠不奈烦的是大姨母，柔声似乎水的就是小娇包子付氏了。
“听好了，钱你拿着，该怎么做自个儿心里有数！”
“可，若大姐夫非要来找，我又能……”
“闭上你他娘的骚嘴！你要不是去他跟前骚，他能记起你来？想那州城里比你好百倍的货色随手一牵到哪不是一打两打，你算个什么东西！”
“大姐，我知道你看不起我，恼我，但我一个女人家，哪能跟男人比力气……也是没办法，这一个巴掌也拍不响的呀……”
“啪——”
说巴掌巴掌到，这记耳光煽得清脆又响亮。
沐淳眉头一跳，为何总是遇到那娇包子被打巴掌……
“闭嘴！还给我装哀怜是吧？瞧你那点子烂把戏，惯会惺惺作态，谁会相信是他强的你？行了行了，你愿意让他睡是你的事，但别在这当口儿上，小心爹从棺材里爬出来找你！”
“不不不，绝不，爹待我好，我绝不会在孝期里胡来，大姐放心！”
听这口吻，付氏好像是松了一口气。可能以为顾元娘是来找麻烦的，哪知人家只是不让她与人家男人在孝期偷人。我的天，沐淳回想前世看过一位姓大才子写的小说，敢情乡下真就这么秽乱不成。亦或是说，古人更为放荡？
“付氏？”顾元娘的语气突然一转。
“大姐？”
“付氏，你说是我大方还是他大方？”顾元娘说着抖了抖钱袋，袋子里的铜板儿哗啦啦响，清脆又悦耳，如同方才的巴掌。
大姨母的语气里还带着调侃和揶揄，听得沐淳浑身起鸡皮疙瘩。
半晌付氏都没有吭声。
顾元娘又道：“他让你用（和谐）*了吧，那滋味可好受？”
付氏应该是惊着了，发出一声忽被掐住脖子似的半个尖音。
“这有啥好奇怪，你们总共几回，回回都给我说了，可怜我那二弟还把你当个干净人儿珍着，岂知你已经污糟得看不见颜色儿了。唉，我也是同情你，这么个可靠人守着你还不知足，上赶着让人糟践。”
顾元娘说到这里语气骤然一冷：“你卖来的那些钱有一个字儿花在顾海顾勇身上？有半个子儿挪回娘家了？全败给自己里里外外的行头上了吧，拾掇得水光华亮的，又能多卖几个钱，身价可高了？呸！你还不如直接上城里赁个宅子做私娼呢！混成这副德性，连条母狗都不如！”
顾元娘越说越嫌掉价，扔下银子几步冲出柴房，差点发现沐淳。
沐淳一闪身，藏在栓牛的大柱子后目视她远去，整个人都不好了……
也没有工夫脑补柴房里付氏是何光景。
后人们轮流跪守，到用膳的时间亦是轮流吃饭。贺四郎用完饭假意关心，踱步到女眷这一桌。这时还在桌上的只有付氏和袁氏两妯娌，袁氏向他问了一声好，付氏却埋头不看他，被盯得久了，才回他一个愤恨的小眼神。
顾四郎摸摸肥胖的后脑勺完全不懂哪里惹到她了，但是回想到之前自家娘子鼻子不是鼻子的状况，心下一惊：莫不是…莫不是被发现了吧？怎么可能！
这事沐淳不知道，只知道顾元娘晚上来到母亲房里聊了许久，聊得最多的居然是有关沐二郎和付氏的事，得到他二人通奸是事实后才走。
一年多没见面了，整个过程没问过一句半句顾杏娘打掉五个月大那孩子的事，更没有劝慰提点妹妹以后如何过日子，更别提帮衬的话。所以顾杏娘本想给姐姐说说香胰子的事也没机会说出来，后来又光顾着自己生气。
原本沐二郎那事过去近两年，大家说好一起好好儿的过未来的日子，顾杏娘差不多都快忘光，这下好了，接着好几天她都没让沐二郎好过，还动了手。此时沐二郎心情本就不虞，真就差一点又闹起来。
沐淳终于明白，为什么当初小舅顾季勋来梧桐巷时会说那样的话：贺家那几个扶不起的阿斗能顶什么事儿，在榕州大姐说了算。
转过来又一想，不由苦笑，沐春儿和自己还真像。她有好外公外婆，沐春儿也有；她从小没了父母也没姑姑舅舅，沐春儿有还不如没有，瞧这一个个的都精得跟猴似的。天老爷真不是随便挑人，净捡着相同命运的往上凑呢。
这一晚沐淳睡得很不安生。
次日一早，贺家两个孩子继续来找她一块儿去灵堂，今天她都懒得再躲。
富名在外的有钱人家孩子来到乡下庄子，自然到哪都是香馍馍。顾叔勋的女儿顾蕊跟在两兄弟身后形影不离，见到已经很刻意低调的沐淳仍是不依不饶，用小孩子能想到的各种法子来磋磨她。
有一次顾杏娘起了大火，她的火气可存着不少。至此之后，顾蕊才有所收敛。贺金文和贺金武却没有眼色，并不与沐淳疏远，弄得她烦不胜烦。
“我娘跟你娘比跟舅舅他们感情好。”哥哥贺金文的话。
“娘说春儿妹妹比蕊儿妹妹亲。”弟弟贺金武的话。
“我长你六岁，你家没有兄弟，嫁人后我就是你亲哥。放心吧，我跟我爹一样能赚大钱。”
“我哥说得对，我家的皮革作坊可大了，明年说不定还要在碧水县开一间，就是不知县里的有钱人多不多。听说春儿妹妹家也在做