，就着那豆大的烛光蹙眉于纸上洋洒出一篇词稿，又叫那言怀安狠吃了一惊。后来，她又央求自己将这《咏叹调》递交于皇上。说实话，他踟蹰了，一只手将伸未伸，心中纠结如麻。抬眸正对上女孩的眸子，干净澄澈，同他英年早逝的故友一样。
自那日东窗事发，内心深处的拷问从未有一刻停止过。牢狱深处，间或有滴水声，断断续续，如泣如诉。女孩还是那副模样，杏子眼睁得圆溜，静静看着他，仿佛能一眼洞察他所有心事顾虑一般。言怀安慌了，妥协了，替她跑了这差事，权当是告慰友人的在天之灵。
原以为事情到此便会有个了断，没承想真叫她闹出了枝节。皇上允她面圣，准她入锦衣卫戴罪立功，全因着那首词。此乃言怀安第三惊，很快便化作欣喜，他庆幸那日自己应下了她的请求，也成全了自己一个悔过的机会。他想替德正看顾好这个孩子，让她一生再无烦忧。
迷蒙间，言怀安似瞧见眼前残旧石凳上坐着位素衣长袍的玉冠少年郎，正举杯笑对着自己。眉目清秀，行吟间似有清风舞袖，坦荡磊落。
言怀安苦笑着摇摇头，心中羞涩难担：“德正兄可还是在怨我当年背信弃义，明哲保身？”
混了雨水，山间小路变得越发泥泞，就连马儿都耍起了小性子，曲腿停在路中间，任凭车夫如何打骂都不肯起来。难得有空出门踏青，言澈索性命家丁等在此处，待雨停再回去也不迟，自己则拽着林鸾漫步山林，享受这盎然春意。
林鸾兴致不高，只垂着小脑袋恹恹跟在他后头，言澈便自顾自打开了话匣子。
“顺天府尹那刚呈上来一起私盐案，我们俩便都偷了闲，邵铭这回可有的忙活了。”
“嗯。”
“你还记得上次东厂来人么？于情于理，我们俩做得，委实不地道。”
言澈噗嗤笑出声，半点没有忏悔之意，林鸾只沉闷“嗯”了一嘴。
“于是我便想了个高招，权当是对他的补偿。”
林鸾终于将头抬了起来。言澈扬起嘴角，轻飘飘地吐出一句话。
“我叫小夕去了衙内，帮他打下手。”
“什么？！”
言澈闷闷发笑，兴味地看着某人急得直跳脚，虽在努力克制然胸膛却又震得厉害。
“阿鸾终于有丝人气了。”
少年面色和煦，俊目流华，将少女的一颦一笑，一喜一嗔悉数括入其中。那一瞬，她仿佛看见了花开花落。
久违的烧热感须臾便爬满她两颊，林鸾不敢再看他，眸子左右慌张乱窜，蹙眉佯怒：“少扯开话题！”
“放心，我只是叫小夕午时去趟衙内给邵铭送饭，免叫他饿坏了肠胃。”言澈凑到她面前，故意去追寻她眸子躲蹿的方向。少女本就生得白皙，一下便烧成个苹果，娇艳欲滴，隐约还可闻见其中甜蜜，言澈滚了滚喉咙，强压住自己想要啃上一口的心思，轻拍着她的头温笑道，“你也该为小夕的将来考虑考虑啦。”
细雨落下，凉意丝丝交织在面颊上，帮她退去不少绯色。言澈的话并无不妥，她不可能永远将小夕束在自己身边。能伴你走过一阵子，却不能同你走过一辈子，思及此处，心头不由绞痛。
隔着淡淡水色，言澈始终盯着她，怎么都看不够，像是要将少女一切都深深望进心里，妥帖保存好，免其风吹日晒，免其衣食苦恼，免其俗世烦忧，只做个快活桃源人家。
“那日诗会上，我曾与程家姑娘打过照面。”
林鸾垂眸，纤长睫毛于眼下偏扯出单薄阴影。
“嗯？”
“她……其实挺好的，”话语渐失底气，细若蚊蚋，“也挺……适合你的。”
“所以？”
言澈的声音渐趋冰冷，愠色徐徐攀上眼角眉间。
“同她成婚……也不失为一种……金玉良缘。”
“呵，金玉良缘？”
语调似在调侃，却半点不带笑意。言澈长腿一扬，几步便站到了林鸾面前，将她全然笼在自己覆下的阴影中：“我生得蠢顿，不懂阿鸾此话何意！”
压迫感自上方袭来，林鸾面上虽装作冷静，心中却早已乱作一团。她能清楚感受到眼前人话语中携带的愤怒，沉着如她偏就此刻不知所措。
她承认，那日秋实的话语的确动摇了她的方向。好似黑暗中刚扯开一道鱼肚白，就又被生生吞了回去。适才在父亲墓前，她曾于心中默默祈愿过，哭诉过，可却又更加茫然了。她不知该往何处，也不知路的尽头又会有什么在等着她，亦或许她从来就不曾迈出过一步。
林鸾觉着心烦，烦透了，也烦乏了，第一次觉着眼前这人好不嫌恶，不想再多做片刻纠缠，扭头便要走。左手却被他扣住以蛮力硬拽了回来，腕间力道沉重，叫她不自觉倒吸口凉气。
“阿鸾还没回答我的话呢！”
隽秀眉眼一点一点贴近，林鸾面上重又烧开，直淌到耳根。鼻尖抵着鼻尖，温热拂到她面上，似烙铁滚过，叫她心痒又心疼，只能别过脸去急急避开他的视线。
“看来还真是我自作多情了，”腕间的力道卸下去几分，剑眉缓缓撤开，微光顺势流转下来，于杏眼上上泅出水色，“他人皆道是阿鸾以婚约束我，却不知，是我强求了你。”
言澈苦笑，喉中莫名干涩，后半句说得极是喑哑，好像一句话说完，便就去了十年光景一般。细雨斜斜，密密落在二人身上，淌进心中。雾色依旧迷