卑不亢，不急不缓，立在那里等待着他说话。殿前不多言，不失仪。
看着她垂首的姿势，太像了，宛若同一个人……不，不像，如果是她，稍微多拜一会儿，早就不耐烦地自行解脱，而不是这般顺从听话地立在大殿上，受着他无礼的凝视。
怀帝陷入沉思，久久不出声，直到丽妃着急，示意夏侯笎。夏侯笎撒娇卖痴，仗着怀帝的宠爱，大加指责杜月芷无礼：“父皇，你一定要为芫儿做主！”
夏侯乾冷声道：“芫儿，不许胡闹，杜小姐是来宫中做客的，并没有何处冒犯你。是你小孩子家家受不得委屈，误会杜小姐罢了。”
夏侯笎哼了一声，蛮横道：“九皇兄，你又没有亲眼所见，怎能证明我误会了她？是你自己一心维护这个杜小姐，才来说我小孩子家家不懂事吧！”说着，又含泪不满道：“母妃！九皇兄也欺辱我！”
丽妃连忙安抚女儿，没有当面指责夏侯，只是质问着菱妃。菱妃维护儿子和杜月芷，面上虽柔软温和，话里暗藏锋机，一样也没落了下风。她知道丽妃不过是借机生事罢了，杜月芷拒绝丽妃，也就断了与五皇子联姻的可能。对丽妃而言，不是同盟，就是敌人，宁可谁也得不到，也不能让这么大的隐患成为自己的威胁。
丽妃故意劝着怀帝到这里来，也是想要借着小公主的手，使龙颜大怒，将“得罪”小公主的杜月芷惩诫一番，或是打板子，或是永不准进宫，让这个不识好歹的庶女知道，得罪她丽妃的下场！
可是事与愿违，怀帝只是盯着杜月芷，并不曾发落她。
丽妃心里觉得奇怪，看看杜月芷，再看看怀帝，再看看站在杜月芷身侧，冷冰冰的夏侯乾，她忽而下了一味重药，语调高高的：“杜小姐模样生的这般好，哪个男人见了，都会心之悦兮，怜惜佳人吧？菱妃，难怪你藏着这样的妙人，怕是早有打算吧。我看这宫里，马上就要办喜事了呢！”
她这番话一说，菱妃有些慌乱，勉强笑道：“这，言之尚早。”
怀帝缓缓道：“喜事？”
“是呀，陛下，难道您不觉得，这位杜小姐容貌品格俱为上乘，颇有仙姿，寻常人也配不上她吧，唯有……”她含笑停住，饱含深意，意有所指。
怀帝见她停下不说，倒是戳动了心事，手里的扇子一下接一下拍在明黄色的龙袍上。他的目光冷冽沉重，令杜月芷略感不舒服，微微侧头看了一眼夏侯乾。
丽妃说话暧昧不清，倘若细细想去，竟有要为怀帝纳妃的意味。怀帝身为至尊天子，哪怕年事已高，但凡降旨，这世间的女子除非身死，否则绝无逃避入宫的可能。杜月芷无论如何也没想到，丽妃居然会打这样的主意，将这一潭池水搅得更加浑浊，她身处其间，这番是洗也洗不清了。
就在她六神无主之际，夏侯乾面色凝重，径直走上前，故意站在杜月芷前面，挡住她道：“父皇，既然丽妃娘娘挑明了，儿臣也不敢欺君，儿臣确实对杜小姐心之悦兮已久。今日儿臣斗胆向父皇请旨，请父皇念在儿臣一片痴心，将杜氏月芷嫁与儿臣为妃！”
他言语铮铮，振聋发聩，令在场所有的人大吃一惊。
菱妃早知道终有请旨这一天，只略略露出惊讶之色，便很快隐了。
丽妃脸色难看，这与她预期的不一样。方才那样说，怀帝不管是不是真的喜欢杜月芷，也会趁势收了杜月芷，那她就立了大功。杜月芷正处妙龄，嫁给比自己父亲年纪还大的怀帝，必是恶心不甘。再貌美聪明又如何，还不是要过上夜半孤寂的生活，不管日后杜月芷如何兴风作浪，也终究比不过她去。她再挑个红杏出墙的理由，让陛下赐死杜月芷，一了百了。
没想到却被夏侯乾反将一军！她方才说得话，竟好似在为九皇子做媒！
菱妃更是可恶，顺着儿子的话，竟要谢谢她。
丽妃气得七窍生烟。
最惊讶的便要属杜月芷了。
她不顾怀帝还在面前，面若桃花，白里透红，就那样看着夏侯乾，眼神里充满惊讶，不安，还有淡淡的甜蜜。她的心跳的很厉害，既怕怀帝恼羞成怒，赐罪夏侯乾，又怕此事成真，待她醒来，又是美梦一场。她被冲击得厉害，恍惚间竟不知身在何处，眼里心里只有他。
夏侯乾享受着杜月芷火热的目光，若不是怀帝在前，他就要去吻她了。方才丽妃将他们逼的无法，亏了反应的快，否则丽妃阴谋得逞，倒要便宜了父皇，辱没了芷儿。
芷儿确是美貌高洁，这世间能配得上她的，唯有他夏侯乾一人。
“你请旨，要娶杜氏月芷？”怀帝声音冷漠。
“是！”
怀帝眼睛微微眯了起来，目光狭长。
夏侯笎见丽妃受挫，九皇兄求旨，便又闹着撒娇卖痴。没想到怀帝不仅没有哄夏侯笎，反而将她推下膝盖，夏侯笎跌落在地，细嗓子尖叫一声，丽妃吓得脸色苍白，快速走过去将她抱在怀里。
“陛下——”
“你们都退下。”怀帝厌烦道。
丽妃脸色更白了，抱着夏侯笎匆匆离去。
菱妃站起来，叹了一口气，带着殿里的人退下。夏侯乾站着不动，食指一动，向外指了指。杜月芷看到，也要悄悄退下，蹑手蹑脚走到门口，怀帝的话突然隔空传来：“你留下。”
第163章鸩杀
宫殿里幽烟袅袅,静的只听得见呼吸声。
杜月芷本来有些紧张