见所有人退出，他起身拥抱了一下宇文邕：“四弟你可回来了，此次去邺城可还顺利。”
宇文邕小声开口：“王兄，臣弟不辱使命，在邺城的半月基本了解了齐国的近况。齐国虽然盐铁业与瓷器业发达于我们和陈国，可是如今齐主残暴，齐国境内怨声载道，加之修台之事，农商皆已经大不如前。而且因为广修佛寺，真正务农打仗的人越来越少，齐国胡汉之间矛盾又比较大，多数将领皆是胡人，朝中权贵对汉臣排挤之事也屡见不鲜，长久下去无法与父王的府兵制度和用人制度相比。相信齐国早晚是我大周的囊中之物。”
“如此也算天佑我大周，只是现在宇文护仍然把持朝政不放，若不尽快除去他，等到他羽翼丰满，恐怕…”宇文毓有些忧心。
“王兄，此事不可急于一时，宇文护心狠手辣，如若被他发现恐威胁王兄性命，还是从长计议的好。刚才来的路上我碰到了宇文护，从他话语当中已经听出他对您的不满，所以以后行事更要小心才是。”
“我明白…”宇文毓拍了拍宇文邕的肩膀，“可是想到陀罗尼（宇文觉的字）和王后的死我就…”
“王兄…三哥和王嫂绝不会白死，他们在九泉之下一定希望王兄您能好好活着，为百姓营造一个盛世的天下。”
宇文毓似陷入了忧伤，沉默很久才开口：“好了，不说这些，难得你来，不如你我兄弟一起切磋下象戏。你搞出来的这个和樗蒲类似的东西学问还真是大，前些日子我研究了下觉得甚是有趣。”
“好。”宇文邕应道，遂随着兄长跪坐在榻上。
谈笑间，宫人以奉命铺开棋盘。
象戏之术犹如御人治国，棋盘取四方之色，代表金木水火土五行元素。棋子称为马，以掷劈木决定棋子的步数。棋子在盘上行走，可以围困对手的棋子，使其回到原点。虽然看似简单，但却内涵天文、地理、阴阳等术，正如他们所处的环境，变化万千，稍有不慎便可能赔上性命或是将过往的一切毁于一旦…
兄弟两人传来酒菜，边饮边下，放下了身份，任这样平静的时光静静流淌，尽管现在的一举一动可能早已入了谁的眼。
作者有话要说：
☆、长安风云
周武成元年（公元559年）夏末，臣子上奏周天王：天子称王，不足以威天下，请遵秦、汉旧制称皇帝，建年号。
于是宇文毓始称皇帝，改元武成。追尊文王宇文泰为文皇帝。
不久宇文毓进封辅城公宇文邕为鲁国公，安城公宇文宪为齐国公，秦郡公宇文直为卫国公，正平公宇文招为赵国公。封皇弟宇文俭为谯国公，宇文纯为陈国公，宇文盛为越国公，宇文达为代国公，宇文通为冀国公，宇文逌为滕国公。
同时进封天水公宇文广为蔡国公，高阳公达奚武为郑国公，武阳公豆卢宁为楚国公，博陵公贺兰祥为凉国公，宁蜀公尉迟迥为蜀国公，化政公宇文贵为许国公，陈留公杨忠为随国公，昌平公尉迟纲为吴国公，武威公王雄为庸国公…
随着周天王称帝及封赏诸臣的消息传开，齐主大杀元氏的消息也从邺城传到长安。
彼时宇文邕正在书房把玩着棋子，闻此消息只是笑问：“齐主以何理由杀之？元氏可被灭门？”
随从恭敬禀报道：“因为天狗食日的关系，齐主听闻今年当除旧布新，遂招见彭城王元韶问其汉光武帝刘秀何故能够中兴汉室？元韶回答说：‘因刘姓未被诛尽’。于是齐主便开始诛杀元氏子孙，因元韶是高家的女婿，所以让其监斩，算上婴儿七百多人尽数被杀，投于漳水，附近之人无人敢再食鱼。唯一幸存者名为元黄头，齐主将他混在供御囚中一起绑在纸鸢上放飞，其余纸鸢皆坠地，唯有他飞行一段安稳落地，因此得免。之后元韶与元黄头被囚，两人饥饿而死…”
宇文邕沉默良久，不禁想起大哥下诏赦免了在周国的元氏诸子孙，还对他们封王拜候。这样的做法或许会让元氏子孙感恩戴德，但是身逢乱世，若想无后顾之忧，恐怕还是齐主之为更为安全妥当。高洋虽然残暴不仁，杀人手段也让人发寒，但所做之事确是这乱世帝王应做的，若想成大事就要让自己无后顾之忧，就要让子民歌颂他的功德，惧怕他的威武。依自己所见，高洋早就想灭了元氏子孙，只是没有机会，如今借此天机当机立断，手段狠厉，堵了反他的悠悠之口，也震慑了心怀有异之人。相比之下，可怜的是拓跋的子孙，没想到也有元韶这样贪生怕死之人，为了苟活不惜杀死自己七百多个亲人。他在做这些的时候就早该想到齐主怎么可能放过他这样的懦弱小人，又怎么可能斩草不除根…
想到大哥的仁慈，宇文邕又开始担心。今年年初的时候，宇文护上表将政权归还给皇兄。皇兄欣然接受，开始亲政，但军事方面的事务，宇文护还是总揽大权。
皇兄很是重用自己，封他做了大司空，很多事情都会与他商讨。
年初到现在，皇兄下了不少诏令，施行了一系列为政改革措施，如今又称了帝，在没有宇文护辅助的情况下，一切做得顺风顺水。可越是如此他的担忧就越多，因为宇文护是绝不会如此轻易放权的，皇兄的这些举动肯定已经引起了宇文护的不满…
宇文邕感慨的摇了摇头，放下手中的棋子，复问道，“让你打听的人可曾打听到？”
“还没有消息，属下暗中