作者：云岚
２o１１年/９月/１o日发表于第一
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（一）
明代万历年间，在一代名相张居正的精心治理下，天下太平，神州大地一派
繁华盛世景象。可是在万历十年当他离世之后，一向尊他为师为友的万历皇帝一
反常态，抄了他的家不说，他的家族也受到牵连而遭到沉重打击。
出于对文官集团的反感，一向勤政的万历皇帝从此变得荒于政事，以此作为
对文官集团的报复，国家的治理开始江河日下。偏偏他又是一个希望有所作为的
人，与他的父亲不同，他不是一个平庸的君。实际上万历一朝的大事，如万历
三大征，都是在他的布置下进行的。
所谓万历三大征，是指在东北、西北、西南边疆几乎同时开展的三次军事行
动：平定哱拜叛乱、援朝战争和平定杨应龙叛变，并且都取得了最后的胜利。从
万历三大征来看，他并非一个平庸的皇帝。不过战争所带来的破坏力也是显而易
见，造成大量百姓流离失所，国力开始下降。
而且在战争期间，东北的女真部乘势崛起，隐隐然有群雄并起之势。原本平
静的江湖，一时间变得波涛暗涌，各地帮派势力也开始变得活跃起来。
在山东济南府，住在当地首富周老爷府邸附近的邻居之中，有些细心的人渐
渐注意到，最近进出周府的访客比平时多了不少，而且还有不少生面孔，不由得
都觉得有点奇怪。因为周老爷虽然腰缠万贯，但他为人低调，除了和官府有些来
往之外，平时很少结交江湖豪客，而且常年在苏州经商，一年中倒有大半年不在
家，哪来的这许多访客？
只有个别和周府下人们经常有来往的邻居们，能通过平常聊天获悉一些周家
的内情，其中就有一个三十岁出头的妇人李氏，经常到周家内院去送些针线女红
之类的，做点小买卖。
李氏送货时和周家仆妇们闲聊，无意中得知这些访客大多数竟然都是冲着周
家的母王氏而来的。她还听仆妇们说起，这位王夫人是个很了不起的女人，不
仅文武双全而且性格强悍，连周老爷都怕她三分。
李氏由此还获悉，王夫人本名叫王迎香，出生于富贵武林世家，今年四十一
岁。虽身为女人，但性格豪爽，不爱红妆爱武装，喜欢周游各地并结交一些当地
的江湖豪杰，颇有绝代红粉、巾帼英雄的飒爽风姿和侠骨柔情。据说周老爷之所
以喜欢长居苏州府邸，就是因为惧内，在那边没有任何约束，可以为所欲为，享
受呼风唤雨那种权势的快感。
这天李氏又到周府去送些苏绣材料，负责内院日常用品采办的内院总管李嬷
嬷由于跟她是本家，所以关系非常熟络。见她来了，收货付款后，李嬷嬷便唤丫
鬟奉上茶水，留她在内院厢房客室里顺便聊聊天。
李嬷嬷原是王夫人的乳母，夫人出嫁时跟过来的，一向最得夫人的信任。可
如今她毕竟已年近六十，人老了难免会变得有些唠叨，喜欢有人陪她聊天。李氏
就是由她口中才了解到一些周家内情的。
下午申初时分，李氏看见一位年约四旬、雍容华贵的中年美妇沿着回廊款款
走过，身后跟着几个十分俏丽的小丫鬟。日光映照着中年美妇的花容月貌，那是
一张生得清丽绝俗的美丽容颜，她的仪态端庄高雅，虽然体态丰腴、身材高大健
美，却丝毫也没有减弱她的妩媚美艳和绝世风华。
中年美妇头梳宫髻，身穿一袭紧身衫裤，外罩轻纱，将丰润成熟的体态凸显
得曲线玲珑，更是显得风华绝代。李氏虽然也是女人，但也不禁看得呆住了，她
实未想到，天下竟然还有如此美丽的女人！
李嬷嬷见状赶忙上前见礼，寒暄几句后中年美妇带着丫鬟们便兀自离去了。
李嬷嬷回屋后，仍在发呆的李氏低声问道：「她就是大夫人么？我的天啊！长得
好美！我长这么大，还从未见过这么漂亮的女人！」
李嬷嬷低声告诉她：「没错！她便是我家夫人，周府里面真正的宰。每天
这个时候她都要去后花园，一个人待在一间静室之中，一直到晚间上灯时分才出
来。她很早就交代过，那间静室谁也不准进去，连千儿和老身都不例外，所以也
没人知道她在里面做些什么。」
李氏问道：「千儿是谁呀？你家少爷么？我怎么从未见过啊？」
李嬷嬷笑道：「千儿是我家夫人的螟蛉义子，是她在十余年前收养的。虽然
只是螟蛉义子，但我家夫人把他宝贝得什么似的，从小一直带在身边，吃饭穿衣
睡觉都由她自己亲手照料，贴身丫鬟都不让插手，虽不是亲生却胜似亲生。老身
从小把她奶大，从未见过她象这样无微不至地侍候过别人。连老身都很难见到千
儿一面，更何况你