那个绝世帅哥有没有抓到柳生他们，南玉调没法确定。她只是个弃子，被那些身着寒铁铠甲的军人囚困着日夜兼程，一路躲闪狂奔，于第三天黄昏到达了北巘国最大的港口城市——浦洲。
先前就听邓道中说过，半年前北巘内战就是从浦洲正式开打的，那一战打得很激烈，想必浦洲早在两军铁蹄下成为废墟。然而今日一到浦洲，同行的军士立刻解开伪装，露出铠甲上的军徽。城里翻砖掘瓦，人们忙着重建，见他们一行立刻友好地打了招呼，这一队里的几个人甚至下马加入他们的重建工作中去了。
看到驻扎在这的军队深得民心，想必其领袖决计不是简单角色。南玉调在颠簸的马背上悄悄舒了口气：嘛，看来运气还不错。
军队驻扎在城外仅七八里的位置，近可攻远可守，又不影响城内居民的生活。营外一圈彩旗，塔楼上军旗高扬——血红底黑豹纹——正是北巘四皇子的亲兵，是威震大落的黑豹军！黑豹军，以其迅猛的攻击速度，狠厉的杀敌方式以及严谨的布阵作风，故而得“黑豹”之名。
进了军营，与南玉调同骑的男人，解下头盔，率先下马，然后将南玉调抱下马，南玉调注意到他头盔上的红缨，又见他明明一张稍显稚气的脸，却异常沉稳，心里不由感慨：英姿卓卓，少年得志！而前方立刻有名将军模样的中年男人疾步迎来，他上下打量了一下南玉调然后疑惑地朝红缨少年抱拳问：“高将军，这是？”。那高将军言简意赅道：“还请李将军先将此人带去中军帐，待殿下回来自有安排。”
那将军点点头，也没多问，带着南玉调直接就往中军帐去。南玉调正饿得慌，忽闻一阵烤红薯的香味飘来，步子便不自觉停了下来，寻着味儿去找。
李将军本来就不知道她是何身份，只是听说四皇子竟准备亲自料理而她又无逃跑之样，也不好呵斥阻拦，迟疑了一下跟了过去。两人拐过几个帐篷，见前方吵闹，几个士兵在溪流旁一同欺负一个小个子的少年，那少年往怀里紧紧窝着什么。
“拿出来！”
“我不……”
“你找死是不是？！区区一个伙房下等兵……”
“啊！！！”少年怒吼着张口就往一个抢进他怀里的手用力一咬。
那士兵疼得哇哇直叫，后面立刻又上来个士兵拿长矛尾端狠狠往少年背部一戳。少年皮包骨的瘦弱身体整个就往前一趔趄，摔倒在地，怀里的东西也顺势滚了出来。香味在空气里散不开，南玉调看看滚到脚边烤得皮儿稍焦的红薯，那红薯因为跌倒，所以裂开露出黄玉灿灿的内里，还冒着热气，南玉调暗自吞了一大口口水，装模作样装大牌。
“军营之中，何人喧哗？”将军怒斥。
那几个士兵一眼看到南玉调身后的将军，脸色均是一青，慌忙跪下，凄凄惨惨唤一声：“李将军……”
却听李将军毫无怜悯之意，指指地上的少年道：“你！当众闹事，跟他们一起去领够20大杖！”
少年肩一颤，却也不争辩，死死咬紧了嘴唇，倒是后面的士兵吓得连连叩首求饶。
“没个骨气！再有求饶，加罚20……”
“为什么呀？”南玉调软软懒懒的问话打断了将军，她转头朝男人天真地眨眨眼，“将军如此个罚法，想必这几个人该有好几天都无法正常练了吧？伤残之躯，更别说上战场了。然而大敌当前，战斗指不定什么时候打响，士兵少一个，兵力便弱一分，而两强对战，输掉一厘一毫，便是满盘皆输。将军为何还要如此不知轻重地责罚？”
李将军不悦地瞪着南玉调：“黑豹军，向来军法严明，岂由得你来说情？”
南玉调偏头一笑：“说情？将军此言差矣，我可是在说理。军粮紧张，更无多余去养闲人。然而杖责，这些本可上战场杀敌的士兵都将暂成闲人，不仅浪费粮食，还要浪费更为珍贵的药品。那还真是得不偿失呢。”
李将军恼羞成怒，而然正好风来吹起南玉调的斗篷，露出里面金丝缕边的雪袍，上面的皇家纹饰隐约可见，李将军面色变了变，正踟蹰不知该说些什么的时候，身后传来石鼓低音——
“言之有理。”
李将军一惊，转身立即单膝跪下，行军礼：“李希叩见四殿下。”
依然是那身英气逼人的银甲裹身，只是摘掉头盔后，更显出英俊非凡的深刻五官。皇甫慑并未回应李希，鹰隼一般锐利的目光紧盯南玉调，唇边凉薄：“果然是如传闻一般伶牙俐齿的南玉调！你方才字字在理，然而他们违规在先，军法如山，无人例外。你认为此事该如何了呢？”
南玉调？为何姓南？李希心下狐疑不已。却听那孩子模样的少年，略略慵懒道：“我是不太清楚殿下从哪听来如此抬举玉调的传闻啦，不过主意我还是有一些的。你愿意听听，我便乐意说说。”脊梁一挺，下巴微抬，眉展开，身体细微的调整，调适出完全不同的气场，“知错要改，是常理，身为军人便更当各司其职不得随意离开自己的位置，他们首先该回到自己的岗位，该干嘛干嘛。过罚功奖，乃军法，罚自然也是一定要罚的……”
话至此，地上的士兵又是一阵抖索。南玉调朝皇甫慑微微一笑：“当然既然罚了就要罚得有价值，他们因争食而闹，便让他们每日当值结束后去种两个时辰的红薯。既可以增加粮产，又可顺便练练他们的力气。你看