的原因，则是他风华正茂，以身体而言起码要担任千叶家的当主三十年以上，谁也没觉得有什么紧迫的理由要立即就把画像画好。等到大约一年前他突然失踪，大家才想到这点。却也已经太晚。
高木摇了摇头，收回视线。现在正是最紧要的关头，她怎可以放任自己的思绪飘到其他地方。一切都已经安排好。董事会里除了朝户以外，其他的人都已经被她所操纵。只要今天能成功比朝户逼退，将总裁的位置让出，她就能成为千叶财团的总裁，兼理事会的会长——也就是实际上的千叶家家主。
心里似乎有什么荡漾着。高木时子从小就知道，身为一个女孩，她是不被看重的。千叶家的外祖母对她虽然很好，却也只是希望她长成名门淑女，遵守礼节，精通花道茶道，将来找一个好的丈夫。千叶家的女人能为家族做的最大贡献，就是以成功的政治婚姻帮助家族势力的扩充。高木记得小时听她的外祖父这样说着。话并不是说给时子听的，然而当时还幼小的时子，却被这话伤害。这伤害深深地藏在心里，高木时子以优异的成绩一路从名校毕业，到高中毕业时违背了家庭的愿望跑去美国读经济，四年时间取了金融硕士的学位回来，满打算能让千叶家那固执的老人刮目相看。却没想到回来那天正好赶上千叶家的前代当主，正式将职位传给年仅18岁的长孙。她至今也还记得，穿着一身白色和服的爷爷，是如何笑着将代表当主身份的权杖交给对方。
“无论有怎样的困难，千叶的股票已经跌落到历史上从来没有过的水平，这种责任，身为代理总裁和总经理的你是怎么也摆脱不了责任的吧。”
从末座发出的质问使高木转过头去。那是她事先埋好的棋子，她在会议中并不需要开口，只要等着朝户被逼到绝地，然后顺理成章地收拾大局——她甚至可以考虑将朝户继续留在总经理的位置上，不管如何，以经营手段来言，他还是个相当出色的人才。
“是的。”她听见朝户这样回答，稍微有些意外。虽然情况发展到这步，朝户的解职已经在所难免，她却也没想到，对方竟然这么轻易地就同意了。
“既然如此，那么我推荐高木小姐担任千叶财团的总裁”，说这话的是千叶家的长者，白色的头发与轩昂的气度给了他的话很大的说服力。一片沉默，高木已经准备站起来了，她一边的朝户，看了下表。高木听见身侧的门发出轻微的响动，坐在她左手的人抬起头，然后脸上突然出现难以置信的神色。她还没有来得及转身，就听见一个熟悉的，淡漠清冷的声音说道，“这么重要的事情，你们怎么能在我不在的时候就决定。”
高木不由自主的站起来。站在门口的青年，身穿一身深灰色的西装，头发丝毫不乱的平顺梳向旁边，迈着大步向她走来。她感觉到心里一片慌乱，对方身上散发着的强烈压迫感使她身不由己地向后退却了一步，而对方则自然的拉开椅子，坐下。
“千叶的股票现在虽然跌得很低，可是也并非没有转机。或者说，正因为它已跌落到底点，而使任何转机都可能使它立即恢复生气。”他轻敲了一下桌子，会议室的四个门同时打开，外边的灯火通明照了进来，四个职员走进，将手中捧着的文件分别放在在座董事的面前。“现在大家面前的是下一步的企化，我们的目的是在一个月内使股市反弹到原先的120，之后会有少量的下跌，最后稳定在大约105的地步。”
退出房间的职员将门也带上。窗外，黑暗的浓重已经笼罩下来。高木感觉到一阵晕眩，坐在总裁位置上的千叶苍抬起头，似乎才发现身边的她。
“高木小姐也请坐回原坐。”
清澈的眼眸中找不到丝毫情感的流动。高木张了张嘴。她想大声喊着，假货，这个是假货，只是一个长得很象的冒牌货——真的千叶苍早在一年前被绑架，被千叶家族最大的仇家绑架，她见过那个男人，那个有着狼似眼睛的危险男人，他怎么可能这么轻易地就将人放回来！她苦心的经营，一年来所有心力的投入，甚至将身体作为武器而诱惑，才好容易到达今天的局面，而如今，只是一个千叶苍回来，她却要眼睁睁地看着自己所有的成果付诸东流？
怨恨在心中汹涌，然而面对着那澄澈的眼睛，她却只是张了张嘴，无法发出一点声音。潜意识里有什么在扯着她的心，提醒她面前的男人，若非比之前更加危险，至少也和以前一样难以应付。脑海里不知为什么又浮起祖父当年的笑容。那是安心的笑容，是看着自己一手扶植着庞大起来的帝国，找到了足以托付的后继者的笑容。她又怎么可以以为，眼前有着修长身材和凛冽容颜的青年，只是一个普普通通、继承着千叶之名的简单人物呢？
朝户从他坐的位置上，清楚地看到高木脸上神情的变化。终于以礼貌的微微一躬，不失风度与自信地回到座位，而身体僵直着注视形势变化的董事们，似乎集体出了一口长气，会议室里一触即发的气氛稍微缓和了下。朝户再次站起身来。
“如前所说，公司的经营状况到了现在，我身为代理总裁与总经理难逃其咎，现在千叶先生既然已经回来，总裁的职位自当奉还，同时，我也申请辞去总经理的职位……”他听到底下一片轻微的嗡嗡声，正想继续说下去，千叶苍微抬了下手，阻止了他。
“朝户