凌晨才停歇的夜雨，将树木花草清洗得格外鲜亮。院子里还是湿漉漉的，丫鬟小厮正忙着擦拭廊柱、清扫积水。刚用完早膳，三婶就遣来丫鬟请乐菱过祖母那边去。
乐菱套了件淡青色的对襟薄绸深衣，腰系两指宽紫衿，发束同色绸带，长发披肩，带上贴身丫鬟玉鹤，出了院门。
“七小姐，您就这样去见太夫人吗？会不会穿得太素了？三夫人传话来不是让打扮鲜亮些吗？”玉鹤有些迟疑地问道。
乐菱正边走边观赏着沿途飞舞的金色蜻蜓，朝阳下，绿树间，青草上，闪闪发光的金蓝、金红、金黄色的蜻蜓上下翻飞，煞是奇特。曾经有人说她内心住着一个童话世界，所以她才特别留意美好的事物吗？然而事实上她现在是脑袋里住了个神秘世界，里面还有个小魔头一样的地魂，一直在试图左右她的决定。听闻小丫头的话，乐菱才收回思绪，随意答道：
“衣服而已，有什么好讲究的。”
玉鹤嘟嘴道：“小姐就是这样，什么都不放在心上。您看三小姐，身上不佩玉，发上不簪金，哪里会出门？”她说的是三婶的大女儿方文琴，在方家所有姊妹中排行第三。又说：“就是别房的小姐，也没见打扮象您这么素的。可惜您这玉雪晶莹的皮肤了，这世上都少见的呢。”
乐菱笑了笑，没作答。她这样的肤质，在天界一抓一大把，还都是老头。
那些鹤发童颜的老头子们，靠比白胡须的长度才能证明自己的资历长短。毛一拔，管保个个都是如切如磋，如琢如磨的玉质美少年。玉，灵气的髓。能不美么？
进了祖母的厅堂，一屋的莺莺燕燕，乐菱才发现玉鹤说的确有其理。只见姹紫嫣红，环佩叮咚。连丫鬟们头上都戴了各色珠花。自己一进来，反倒是格格不入了。
乐菱住处离祖母这里较远，看起来也最晚才到。赶忙走过去，给祖母和几位婶娘行过礼，顺着炕沿，就想闪角落处去。祖母却一把抓住了她，拉到怀里，皱眉道：
“怎么穿这么素？”眼睛却看向三婶，似有责备之意。
三婶一愣，忙道：
“娘，文玉自小就不喜佩饰，衣料色泽都是她自己选的。”
乐菱连忙点头，证实三婶的话。老太太还是不满地看了三婶身旁的文琴一眼，说道：
“自家女儿打扮得那样致。唉，到底不是自己的亲娘。”
大婶、二婶闻言忙把身边的女儿拽到身后，眼观鼻鼻观心，低头不语。三婶眼圈一红。还不就是吃穿用度吗，别人的孩子，不能打不能骂的，怎么……爱？三婶是个简单的人，认为不能打骂就没办法亲近。乐菱沉静的表现，反到给了她疏离感。
乐菱忙走过去，拉住三婶的手，对老太太说道：
“都是文玉不好，因来得匆忙，所以就随意了点。三婶对文玉姐弟一向疼爱有加，并无怠慢。”
“你还知道啊——”十四岁的方文琴见祖母责备自己母亲，在一边不满地拉长声调说道。三婶忙扯了她一把。文琴嘟起小嘴，气鼓鼓地把头撇开。母亲那样的格，女儿不激烈才怪。三叔又常年在外，没把圆滑警醒传给她们。
祖母这才露出笑容：
“那就好。回头玉儿到我房里选点首饰戴上。等会去你表哥那边贺寿。”说完拉过乐菱，拍拍她的小手。又惊诧道：
“你们瞧瞧，玉儿这手越来越好看。真个是羊脂白玉做就的一般。”
众人还没发言，文琴酸溜溜的话语却响起：
“七妹岂止手好看，她那肌肤，怕是整个南炎盟国也无人可比得！哼！要不是我娘偏心，平日呆在小院养着，珍药异膏补着，哪能这样！说她有病，我却看不出！平素我跟文棋文画文书她们也有病了的时候，怎不见如此对待？！”