正德年间，京城还没啥书院，因为不需要！
小孩子直接进社学或私塾，然后考进官方学校读书，私人书院根本没有生存空间。直至越来越多士子，开始质疑程朱理学，非主流学派讲学成风，私人书院才在嘉靖、万历朝的京城出现。
物理学院，是目前北京城唯一的私人书院。
去年会试前后，物理学院非常热闹，无数士子跑来旁听参观。可很快又冷清下来，一些学生被“艰深”知识吓跑，一些学生很快外放为官，一些学生渐渐失去新鲜感。
到现在，物理学院只剩下十二位轮值讲师，以及六十多个固定学生。还有几十个学生，时来时不来，属于三天打鱼两天晒网之辈。
内院当中，七八个人围着一口大锅。
至真道士站在锅边，举着棍子搅啊搅啊搅。熬制到一定程度，再用纱布过滤，待其渐渐冷却结晶，接着再次拿去熬煮，再次令其结晶。
众人立即围上来，半信半疑道：“这样真的能熬出毛硝？”
至真道士说：“我也不知，且尝尝味道。”
道士取出一块结晶，呈块状，白色半透明。他轻轻一掰，立即折断，断面发出玻璃光泽。他又凑到鼻子面前嗅味，接着用舌头舔舔，基本能够确定这就是毛硝。
咦~~~
众人投去嫌弃的眼神，这玩意儿可是从屎里萃取的，直接上嘴去舔合适吗？
其中一人凑过来，也拿起结晶仔细观察，然后闻味道、尝咸淡，最后点头说：“肯定是毛硝，我家开药铺的，对这东西熟悉得很。”
众人兴奋不已：“若真如此，岂非大功一件！”
“可献与皇上！”
“还可开工厂，书院出些钱，咱们出些钱，专门制毛硝卖给药房！”
“对对对，先生都说了，物理要研究，在巽（木）位，用包铁木棍搅拌溶液。毛硝属水，粪便也属水，因此粪便是药引，以阴阳五行之道将毛硝从粪便中分离。
王渊挠挠头：“道长，你试过不站在巽位，不用包铁木棍搅拌？”
“没有。”至真道士说。
“可以去试试，万一也能做出来呢？”王渊建议道。