街出城。
正阳大街亦分作两段，南街和北街，北街是粮铺、油店、酱醋店、八角桂皮之类调料店、碗筷炊具店铺等。南街是菜市，卖葱姜、菜蔬、鲜肉、鸡鸭、河鲜、蛋类各分段摆摊，排列整齐，有人来回巡视，清扫地面，南北两街亦设有县衙的门脸，可较量物品斤两，还有钱庄的小铺，整零银钱随时兑换。
南街一道小巷，专卖吃食，面条馄饨、粥油茶豆腐脑、大饼馒头包子、各种炸货，亦分类分段整齐排列。
张屏买了几个包子揣着，眯眼看了看街边棍子长短粗细一致的旗帘，再望了望道旁树木一水儿直线的脑袋，又比较了一下路牙子尽头两块花砖的大小色泽，问城门口的兵卒：“谢知县几日卸任？”
兵卒一怔，打量了一下张屏，道：“看新知县几时来。”
兰珏与鸿胪寺卿薛沐霖携重礼到宝华宫向塔赤国使团致歉，只有一个使团中，身份最低的随从出来迎接，脸色阴沉，态度僵硬，面对那些金银宝器，眼皮都不掀一下。
兰珏温声道，玳王殿下少年心性，一时鲁莽，导致王子因误解而受惊，皇上亦十分震惊，特命礼部和鸿胪寺一同转达对王子的歉意。能否面见王子，将皇上的慰问带到？
那使臣操着不流利的番音汉话道：“不行，不行，王子现在不见你们，不可见你们！”
薛沐霖道：“敢问，为何不可见？”
使臣将头摇了两摇，络腮胡须抖动：“去，去，你们，走吧。没用的。王子，不可见你们！”
兰珏道：“温木里大人可在？”
使臣去去地摆手：“走，走，温木里大人，沙忽汉大人，他们，都，不可，见你们！走！走吧，你们！”
薛沐霖脸上有些挂不住，这个随从，在使团中不过牵马执盾之类，竟像赶猪一样驱赶代表皇上前来的礼部侍郎和鸿胪寺卿，塔赤国使团着实有些蹬鼻子上脸。
兰珏亦微不快，但担着这件事，肯定必须得不要脸，便又诚挚地道：“陛下命本部院等务必将慰问当面传达给王子，烦请代为通报。”
“走吧，你们！”那使臣大吼一声，赤红双目竟蓄满了泪，“王子，他要离开我们了！他要回到太阳神的身边了！”
“塔赤使臣道……”兰珏在勤政殿中，转禀永宣帝，“察布察里克王子性情刚烈，这次的事，令他有了回到太阳神身边的打算。温木里等在阻拦王子，亦未曾出来与臣等相见。”
怀王等辈分是永宣帝和玳王叔伯的诸王亦都在殿中，连太后都坐在垂帘屏风后。年岁最长的宗王道：“太阳神，是塔赤国中的什么官职？难道是那国王的代指？”
兰珏与薛沐霖迅速互望一眼，薛沐霖无声地表示还是由兰珏来解释吧。
兰珏便又躬身禀道：“太阳神，乃塔赤国信奉的神明，塔赤国传言道，察布察里克是天狼星转世，天狼星是太阳神的儿子。”
太后自屏风后急切道：“那个王子已经去了？要不，厚葬？”
兰珏还未回答，怀王就哂笑一声：“他哪舍得死，一哭二闹三上吊，番子亦会这些妇人路数。”
宗王咳了一声，看了一眼怀王。
太后哼道：“哀家亦是妇人，可也得说，这等路数，真是不上道。”
怀王含笑道：“太后凤姿玉体，岂能以寻常妇人而论。”
太后柔声道：“怀王不必介怀，哀家知道你并无他意。”
永宣帝望向兰珏：“兰爱卿和薛爱卿可探得他等意向？”
兰珏和薛沐霖称罪曰不知。
怀王道：“就这么闹着要死，又不死，等着这边开价，胃口不小啊。”
永宣帝皱眉：“皇叔与两位爱卿看，当如何处置？”
诸王与兰珏二人都先请罪道，没什么好主意。
兰珏又道：“臣愚见，暂着宝华宫严密关注，令察布察里克王子不会轻易回到太阳神的身边，再多致慰问，其余，需细细商讨，谨慎斟酌。”
闹着要死，反正也不会死，索性就大家耗着，看谁先软。
一直总不死，嚷不了太久。
永宣帝面露思量之色，片刻后颔首，轻叹一口气：“朕亦无计，唯有依卿所言。”
诸王亦都叹息点头道：“只能先如此了。”
兰珏和薛沐霖松了一口气，正要先告退，永宣帝又神色一敛：“但，玳王之处罚，必要有了，算是个交待。”
即传召中书侍郎，拟旨，去玳王衔爵，收府邸封邑，废为庶人，逐出京城，流放乡野。
太后失声，诸王变色，兰珏与薛沐霖、中书侍郎伏地，都道玳王年幼，此罚过重，请永宣帝开恩。
永宣帝闭目道：“朕乃启檀兄长，启檀之过，亦是朕之过，皆因平日纵容，铸就大错，不重罚，不足以令其自省。”
旨意即下，次日，兰珏与薛沐霖又去宝华宫慰问，这次，倒是塔赤国使团的一个还算像样的使臣出来接待了，仍是一脸沉痛：“王子，仍执意回到太阳神的身边。已经有的伤痛，再也无法回到当初。”
兰珏和薛沐霖婉言抚慰许久，告辞离去。
出了宝华宫，薛沐霖长叹：“愿早些了结。“
兰珏未回答，只在心里也跟着叹了口气，右眼皮突然突突跳了两下。
回宫复命后，兰珏正要与薛沐霖一同告退，永宣帝忽而道：“兰爱卿，暂再留片刻。”
兰珏心中顿时升起不妙的预感。
待薛沐霖离去后，永宣帝含笑道：“