太仆寺，马周等人坐在一起，心不在焉，虽然众人知道自己肯定会中举，但到底是状元或者榜样，甚至沦落二甲，谁也不知道。毕竟一甲只有三人，肯定是有两人为二甲的。
“听说一甲进士及第，可以跨马游街，十分荣耀。”许敬宗扫了众人一眼，感叹道：“可惜了，这样的待遇我恐怕是想不到了。”
“那也说不定，你是第一个交卷的。”刘洎笑呵呵的说道：“陛下对你的印象可深了呢！”刘洎看着许敬宗，脸上露出一丝莫名之色，第一个交试卷，这里面没有问题才怪呢！
许敬宗眼珠转动，忽然笑道：“我若不第一个交试卷，恐怕只能是沦落为三甲了，甚至连二甲都算不上，我与诸位可不一样。”
“中了名词都是次要的，最重要的是以后如此，听说陛下为了我们这三百进士，专门打造了佩剑，上面写着‘孔曰成仁，孟曰取义，唯其义尽，所以仁至。’的字样，佩剑于身，十分优渥！”刘仁轨却敲打着眼前的石桌，显得意气风发。
“实际上，不管是第一也好，或者是第二个也好，未来才是最重要的，陛下圣恩，给予我等施展抱负的机会，我等就应该忠心为国，效忠君王才是。”马周正容说道。目光却是落在崔敦礼身上。这里面最有可能背叛的大概就是崔敦礼了。许敬宗等人也望着崔敦礼。
崔敦礼哪里不知道众人的想法，只能是苦笑道：“崔氏家大业大，支持的人自然是不一样的，实际上，我虽然是崔氏之后，但被派到江都来参加科举，诸位也应该明白，我的地位并不高。而且，对于我来说，是一个机会。一个成为崔氏之主的机会，不是吗？”
马周等人听了脸上顿时露出惊讶之色，眼前的这个俊秀的年轻人，一副温文尔雅的模样，没想到心中会是这样的想法，想成为崔氏之主。
“很意外吧！”崔敦礼摊开双手，白皙的双手上纹路纤毫毕露，他笑呵呵的说道：“不仅仅是我，比如说，裴世炬裴老大人不都是如此吗？陛下争霸失败，我等这些世家出身的子嗣虽然不会死，可是地位却被剥夺了。我也想拼搏一下，万一能成为族长呢！所以说，诸位的担心是多余的。最起码，我是这样。”
马周等人点点头，也算是接受了崔敦礼的解释，毕竟剩下四人当中，和崔敦礼截然不同。若崔敦礼和众人不一样，心中有其他的心思，大家也玩不到一块去。
“好了，该说的我已经说了，不管怎么样，大家也是同年，日后也要相互扶持才是。”崔敦礼笑呵呵的说道：“明日早朝，一切能见分晓。诸位认为呢？”
“也是。”许敬宗忽然说道：“走，带你们去个地方，嘿嘿，趁着机会，好好玩一次，过了今日恐怕就没时间玩了，我们还要观政，观政完之后，就是下放了。我爹从崇文殿那里得到消息了，我们都要下放到地方，从一个知县干起。”
“你小子，走吧！”崔敦礼一看这厮，就知道许敬宗心中所想，不过，风花雪月的事情，他也是干了不少，正如同许敬宗所说的，这个时候不玩，以后找不到机会玩了。
第二天一大早，天色还没有亮，三百士子齐聚江都宫前，勤政殿前，百官林立，手执笏板，面色肃容，随着景阳钟声响起，净鞭响起，镇殿御林军的声音响起。
岑文本等大臣缓缓移动，朝勤政殿而去，半响之后，就见有内侍走了出来。宣三百进士进殿，这个时候，众人心情陡然激动起来，因为今日就是公布科举排名的日子。甚至他们看见，自己等人在前进的时候，有几个内侍手捧皇榜冲出了大殿，显然，那皇榜之中，就是科举排名，心中更是激动。
金殿中，金碧辉煌，丹陛之上，十八仙鹤口中喷出奇香，香雾缭绕，看上去宛若仙宫一样。礼部尚书虞世南手执圣旨，大声的念了起来：
“紫微元年戊寅科殿试一甲第一名马周！”
一时间，马周感觉到周围有无数道眼神落到自己身上，他脸上露出喜色，身形晃动，感觉到，自己的努力终于有了回报。想自己为了读书，一路南下，进入历阳书院，刻苦求学，不问寒暑。
“臣马周，叩谢圣恩！”马周声音激动，拜倒在地。
“紫微元年戊寅科殿试一甲第二名崔敦礼！”
崔敦礼心中叹了口气，虽然他也中举，可惜的是，还是有些失落，因为自己是第二名，落在马周的后面，有不完美的地方。
“臣崔敦礼叩谢圣恩！”
“紫微元年戊寅科殿试一甲第三名刘仁轨！”
刘仁轨也出列，拜倒在地，山呼万岁。
不过，在刘仁轨之后，仪式就变的简单多了，许敬宗、刘洎等等进士有两百多人，虞世南耗费了好大一番力气，才诵读完毕。
“恭请陛下授予新科进士佩剑！孔曰成仁，孟曰取义，唯其义尽，所以仁至。”虞世南终于念完了最后一句。话音刚落，就见一个个内侍手捧托盘，缓缓而至。
马周只感觉到一对金靴走到自己面前，头顶之上传来一个威严的声音。
“孔曰成仁，孟曰取义，唯其义尽，所以仁至。望卿持此剑，忠君爱国、公平公正、忠于职守、敬业友善。”然后就见一柄古朴的宝剑出现在自己的面前。
“孔曰成仁，孟曰取义，唯其义尽，所以仁至。”马周声音激动，双手捧剑，大声的喊道。这一刻，他热血沸腾，壮志凌云，一腔热血喷出