周航领会，即刻收起。
史弘伸出的手移到周航肩上轻拍了拍，状似无意道：“天子脚下不比南方，天渐凉，周大人衣着单薄，好生御寒才是。”
“相爷……”周航要说什么，被史弘摆摆手止住话头。
史弘捻着胡须，继而缓缓道：“太后寿诞在即，老夫记得，周大人与礼部许大人是同年入仕，那二位理应多多走动相互扶持，一心为主分忧，方能不负皇恩。”他如此说着，抬手揖敬宫门。
周涵仍欲辩驳：“相爷，当下正值多事……”
史弘整整衣摆，打断他，深深递去一眼，“多事之秋在南不在北，周大人该为眼下冬日早作谋划，古语有言：秋收冬藏……罢了罢了，岩儿体弱，老夫记挂，几位，就此告辞罢。”
周、任二人对望一眼，俱是目光迟疑，闻言，双双拱手长揖，恭谨辞别史弘。
史岩不在，其麾下党羽聚首城郊小院商讨时局。
置身密室，武将出身的成安侯任明便不管不顾，坐立难安，在小厮为之奉茶之后拂袖推开，拍案而起。
茶盏落地，应声而碎，辨不出原貌。
“相爷究竟何意？眼下驸马休养，渝州事急，他老人家便要我等干等着么！这要你我如何坐得住！”
“任兄稍安勿躁。”周航安抚他一句，转望对面座席手持字条沉眉不语的人，“赵老弟可有高见？”
赵秋生放下字条，抬头道：“高见不敢当，小弟愚钝，应敌之策尚未想出，不过是私心感慨江湛这渝州知府当得甚为自在。”
“哦？”周航笑了笑，“老弟此话怎讲？”
赵秋生举起那页单书“空”字的字条，“诸位请看，这传信用纸并非寻常，纸韧且柔，依小弟看，或许这便是由蜀南深山的墨竹所制的‘雅宣’。”
周航一听变了脸色。
任明来回瞧他二人神色，摆摆手无谓道：“南方盛产竹子，与北国梨木一般常见，有何稀奇？”
赵秋生笑，“侯爷有所不知，这墨竹，好比紫狼毫、万年参……”在任明渐变的神色中，赵秋生幽幽道出后一句：“此乃御用之物。”
任明惊得险些跳起来：“御用？他江湛好大的胆子！便是御用贡品也敢染指！”
周航平静抿了口茶,“任兄慎言，莫要忘了，如今，在座我等与他渝州官府，可还在一条船上。”
任明垂首默然落座。谁也不曾注意他正坐时暗自捏紧的拳。
赵秋生紧接道：“所以相爷的意思是，要我等作壁上观？”
周航点头，“相爷几番叮嘱，指点眼下多事之秋，要我们适时收手。”
成安侯任明沉下眉梢，不耐道：“渝州与我等素有往来，如今事急，若我等抽.手，日后怎能安生？”
赵秋生点头附和：“确是如此。唇亡齿寒，不得不防。”
任明又接道：“还要提防那老东西反咬一口！”
周航沉思后，徐徐摇头：“今日相爷言辞坚决，乃任兄与我亲眼所见。他老人家怕是早有预判……再者，渝州那边，几次出师不利，倾官府之力对付一个平民身份的伊墨尚且不足，加之伊墨有宫里那位派人相助，江大人怕是不好过。”
“恐怕不仅于此。”赵秋生骤然起身，“近日京中多有变数，驸马受伤在前，而今皇后遭禁、陛下称病，其中诸事或许有隐晦关联……相爷久立朝堂，他老人家如此笃定，依二位仁兄高见，会否可能是陛下他并非……？”
周航紧随着撑案而起，“老弟这般猜想，与愚兄不谋而合！怕就怕是……我等不幸言中。”
赵秋生叹息，“若当真言中，我等是当早做准备才是。”
周航赞同道：“那你我便尽早分头行事，我安顿知情之人，来往书信便交于老弟你处置。”
赵秋生应下。
二人这便要各自离席，从旁听得云里雾里的人赶紧拦下他两个：“周兄，赵老弟，你二人这是何意？”任明茫然,跟道：“方才你们说陛下，陛下他怎么了？”
另外二人无奈对视一眼。周航回望他，道：“我与赵老弟猜想，或许陛下已不在宫中了。”
“不在宫中？！”任明满面震惊，“那陛下是……去了……”话音到此为止，任明伸手遥指南方。
另外二人点头。
周航叹道：“时间紧迫，若是快马加鞭昼夜不息，几日便该到了。我等各自筹备罢，南边若有消息，一候之内便能抵京。”
多说无益，三人就此别过。
赵秋生与任明先行离去。