1259年，2月27日，潍州。
潍州治所，北海县。
某间静谧的雅室中，姜乾兴“啪”地一声合上一个装满了银条的木匣子，面色不愉地问道：“张书记，这是什么意思？”
张书记官轻轻把盒子拨到一边，淡淡地说道：“没什么，这是郑知州给的，他还说了，只要你带弟兄们听他号令，那么再多一倍也不是不可以。”
姜乾兴大怒，一拍桌子站了起来，喝骂道：“万户现在陷于贼手，郑出人受万户知遇之恩，不但不想着为万户复仇，反而急着抢兵权？还有，张书记你，不是万户提拔，能有现在的位置？只要郑出人一抛骨头，你便跟上去了？”
张书记官轻轻地对他做了个“坐下”的手势，面不改色地说道：“季青啊，我又没让你拿着银子去投郑知州。现在弟兄们刚从阵上下来没多久，寄人篱下缺吃少穿，万户又陷了，正是人心惶惶的时候。你若是为了给万户报仇，起来，取下兵器，说道：“兵来将挡水来土掩，潍州营兵不能战，还是得靠我们。走，先出去看看。”
张书记点头，两人很快出门，骑马往东城门的方向赶过去。路上，听到警报的商家纷纷闭门谢客，行人也急着赶回家去。他们高呼着让行人避让，一路横冲直撞过去，走到半路的时候，还遇到了乘着马车赶过来的郑知州。双方虽然政见不合，但在守城问题上利益都是一致的，很快打了招呼，一同奔赴城头。
然而出乎意料的是，城外的军阵虽然极为严整，还有着标志性的大铁筒，一看就是东海贼的军士，但他们穿的都是姜家军的青色战服，打得也是“姜”字大旗！
城外的护城河已经基本化冻，但是河水的流量仍然不是很足，河边砂土中开始冒出点点嫩绿，带来些许春的气息。
一辆四轮马车沿着城东的土路来到城门前，停在一箭距离外，两队卫兵向左右展开，端枪护卫起来。商务部的乌文成从车厢中跳了下来，伸了个懒腰，看了看墙头严阵以待的景象，笑了笑，然后转头对着车上喊道：“范将军，姜五君，我们到了，下来吧！”
……
姜思明得知自己的亲人确实如同当初毕庆春在涟水所说的那样，东海人对他们以礼相待、并未苛责，虽不富裕，但大部分都过得好好的，态度终于有了转变，同意与东海人有限度地合作，签署了胶水两岸友好通商航海条约。
当然，管委会也不会真的放虎归山。姜思明本人仍然留在即墨，与他的家人团聚后软禁在一起，只是派了他的五弟姜思敬和亲信范泰前往潍州，去那里整编溃军、清洗潍州官场，重新建立姜家在潍、密、莒三州的统治。
范泰此人在高密被高正打得心服口服，同时又对姜思明比较忠心，家人也在乳山县，所以控制起来还算容易。
姜思敬就起身将姜思敬扶了起来，说道：“都过去了，向前看吧。”
就这样，作为股东中最大受害者的乌文成都愿意尽释前嫌，与姜家和解，那么将姜家扶植为缓冲区傀儡的计划在全体大会中也再无阻碍，成功通过了。姜思敬也至少在表面上痛改前非，变成了坚定的亲东海派，愿意替东海商社和他大哥起来，他当初在胶州替姜家看家的时候就以雷厉风行著称，干这个应该拿手。
镇压三州的事，说困难有点困难，说简单也简单。只要以雷霆手段把那些有投靠李璮倾向的官员一撤换，震慑住潜在异见者，接下来的事也就没什么了。
再怎么说，姜思明也是汗廷钦点的五州万户，他若是阵殁，那么李璮兼并起他的地盘来顺理成章；但若他仍在行使职权，那即使兵力相比益都方面不值一提，李璮也不好明着冲进来杀他的人。
不过，对付李璮得软硬兼施，东海人准备替姜家把莒州下的沂水、莒县送给李璮，只留下海边的日照县和地处群山之中靠近莱芜监的新泰县。如此一来，李璮的直属地盘就补上了空缺的一块，从此北至益都、南至海州，都连成完整的一片，算是给他送上了一份大礼，以后造反也容易些。反正不是东海人自己的地盘，卖起来不心疼。
事情就这么说定，操作起来就很快了。范泰、姜思敬二人与姜思明密谈了一番后，便跟着乌文成和他的五百东海大兵，打着姜家的旗号，“进入”了潍州境内。
……
“是五爷和范大将，没错，就是他们！郑知州，速速开门迎他们进城吧！”
北海县城头上，姜乾兴认出了城下马车中走出的范泰、姜思敬二人，惊喜地说道。
郑知州一脸非常精彩的表情，说道：“怎会如此？他二人定是投了东海贼，不行，万万不能放他们进来！”
“胡说，”姜乾兴一脸怒气，“那是姜五爷啊，他要是都投贼了，姜万户岂不是也要投贼？”
郑知州正要争辩，姜乾兴手下的士卒们已经纷纷涌上城头，看到城下的姜字大旗，兴奋地指指点点。见状，他只好知趣地闭上了嘴。
这时，城下的范泰认出了城头上的姜乾兴，叫喊道：“上面的可是季青？”
姜乾兴探出头来，兴奋地回答道：“正是小子。范将军，你们是从南路拿下胶州了吗？可曾救出万户大人？”
姜思敬上前一步，答道：“大哥已经收服了东海人，他们愿意归义于万户旗下，现在他正在胶州收拾局面……只是，听说潍州有宵小图谋不轨，所以派我们过来，看看是不