临江仙叹了口气，表情冷淡，道：“天下熙熙，皆为利来。开门做生意，要养活那么多人，怀沙说到底只是个江湖帮派。代发消息手不沾血，赚得却是带血的钱，谁又说得准它是好是坏？此事不许再提。”
白马很少见到临江仙如此严肃，闻言郑重地点点头：“好。”
这是一个无雨的孟秋。
上半月燥热，青山楼满园的花草，都像被暑气烘干了似的，叶片变得既薄又硬，干瘪得像是一张张染了色的纸。到了下半月，天气虽未转凉，但渐渐刮起了秋风。
秋风是干冷的，一阵一阵，狂而不烈，骤然吹来，刮得满园草木沙沙响，无端让人觉得悲凉。
白马想不明白，周望舒就是怀沙的少主，他曾只身出塞苦寻赵桢，为何又会接下赵王的悬赏令？他想不明白，为何天下人如此轻易便能被奸人蒙蔽？为何老天爷如此不开眼！
但他不能表露出气愤，忍得眼眶微微发红。
“我可都听见了！”
白马一回头，便见岑非鱼隔着大老远地冲自己笑。白马觉得很奇怪，岑非鱼一来，风便停了，摇曳草木形成的鬼影骤然散开，阳光洒满院落，仿佛世间尽为光明普照。
临江仙翻了个白眼，“啪”地一下关上窗户：“成日孟不离焦，两句话的功夫又冒出来了，我可要当心看多了长针眼呀。”
岑非鱼吼了回去：“以防你教坏我家马儿！”
这日，岑非鱼仍旧穿一身朱衣。因为天气燥热，他把上衣解下搭在腰上，打着赤膊，麦色皮肤健康油亮，扛着一个巨大的麻布袋。袋中应当是装着什么硬物，岑非鱼抗着它走过小径，踩得地上的枯叶七零八碎。看起来，这东西并不轻。
“你又带吃的回来？”白马跑上前去，想要帮岑非鱼的忙。然而那布袋太大了，他围着岑非鱼转了两圈都无从下手，“那么多吃的？”
岑非鱼在白马脑袋上胡乱抓了一把，揽着他的肩，带着他往青山楼的大堂走去，边走边说：“成天只晓得吃，你其实是个夺魂索魄的猪精吧？近日终于长了些肉，应当是跟二爷走得近，吸了我的精气的缘故。”
白马懒得理他，只问：“去干什么？”
岑非鱼摇头晃脑，神神秘秘地说：“给你买个媳妇儿。”
两人边走边说，不知不觉便走到了大堂。
此时虽是午后，大堂中却十分热闹。乐伶们缓缓弹拨着箜篌，曲声如流水淙淙绕梁而过。整块整块的冰被盛入缸中，摆在角落，白蒙蒙的冰雾升腾缭绕，大堂中一片清凉。客座上，妓子们围着客人扇风，客人则享受着各色冰镇的美食。
客座间以彩色轻纱相隔，纱幔翻动，如在仙宫。如此浮华奢靡，定不逊于天潢贵胄，然而青山楼如何能这样阔气？
原来，乔姐会做生意，老早便把整个宜人里都买了下来。她着人在地下建了不少地窖，用以储备物资。除此而外，还令杂役在冬日搜寻大块的冰块，藏入最深的地窖中。地下阴凉，冰块经久不化，如此便形成了一个个“冰库”，夏日即可凿冰解暑。
洛京虽一月无雨，天气闷得人发慌，但青山楼总不缺客人。
白马苦着脸，被岑非鱼揽着，一路走到大厅中央的柜台前，不知又要做什么“惊世骇俗”的事情：“到底要做什么？人太多了，你可不要带着我一同丢人现眼。”
白马莫名其妙，觉得今日的岑非鱼很不对劲——他像是患了某种五官难以自控的疾病，又或是嘴角和眼尾被人穿上了几根看不见的丝线，时不时用力拉扯两下。一路走来，这人一会儿勾勾嘴角，一会儿挤挤眼角，简直再古怪也没有了。
“你不要胡言乱语。”岑非鱼站在大堂的柜台前，神情更加诡异，好似整张脸都禁不住动了起来，只为做出一个最快乐的笑脸。
他的视线穿过柜台，落在一块木板上。
你还倒打一耙！白马将岑非鱼腹诽一通，顺着他的视线望去。
柜台后的墙面上，钉着一块巨大的方形红木板，木板上挂着妓子、倡优的名牌。名牌以枣木制成，阴刻鎏金，按身份染成两色，妓子为桃红、倡优为柳绿，一眼望去，明艳无比，仿佛萦绕着宿雨春烟的桃柳林。
名牌横二十行、纵九列，共百八十人。原本，“点绛唇”与“青玉案”一道被买来，前后挨着。而今，“青玉案”被二爷出钱“包了”，牌子便被翻了过去，并挂到了最后一排，“点绛唇”后头便换成了不认识的人。
平日，客人进了青山楼，先由杂役带到柜台前，再听当值掌事的介绍，继而照着名牌点人来陪。白马的名牌拍在十一行七列，已被翻了过来，示意暂不接客。
掌事见岑非鱼来，连忙上前招待：“二爷今日想玩些什么？”
白马在岑非鱼胸口敲了一下，学着掌事的殷勤口吻问他：“二爷想玩些什么？”
岑非鱼双眼一瞪，吓得掌事赶紧一手捂住自己的嘴。他把肩上扛着的布袋拍在柜台上，朝白马扬扬下巴，眼睛盯着他的名牌，道：“去，把你的名牌取来。”
白马的心跳骤然加剧。他好像知道岑非鱼想做什么了，但觉得不可置信，心道，他要帮我赎身么？为何要帮我赎身？为何是现在帮我赎身？
白马忐忑地绕到柜台后，把自己的名牌摘了下来。别的倡优为了让客人看上自己，常常替换新的名牌，或是镂刻些花样图案上去。但白马不喜欢这东西，连多