皇后百口莫辩，被软禁。郑皇后乃开国公之后，可惜开国公世袭多代，虽有一定势力却被历代皇帝削减的差不多。这一代的开国公除了郑氏就无直系后人，这也是郑氏为何器重韦家父子的缘故。可惜她儿子竟白费了她一番苦心和韦家闹至决裂。现下她也没有了一个可以庇佑她的人。
不久郑皇后被赐死，太子被贬为庶民，胜帝令惠王追捕皇甫珲，并下了死活不论的旨意。长公主也被牵连，强行送到寺庙剃发修行。长公主不愿，逃出寺庙时却因山路湿滑，跌下山路摔死。
太子势力垮台，惠王喜悦之情自不言说。
这边宁王皇甫桀带着张平悄悄出了远门。
祯胜二十八年十月，废太子皇甫珲从潮州出海，船行一日以为自己终于逃出生天而安心闭上眼时，却听到舱门被人“砰”的一脚踹开。
“谁？”皇甫珲大惊起身，伸手就去摸放在枕下的宝剑。
冷风灌进舱内，舱口巨大的身影完全遮住了光线。
烛台亮起，有人好心点亮了舱内的蜡烛。
一张宛如魔鬼的血腥面孔出现在废太子眼中。高大的身材，凶残的笑脸，雪白欲嗜人的牙齿，在烛光照映下当真可以活活吓死一名壮年男子。
“啊！”早就被二皇子追得心惊胆战的皇甫珲看到这人怎能不怕？一声惊叫后吓得握紧手中宝剑横在胸前。
“大皇兄，别来无恙乎？”
“你……是你！”废太子稳下心神，认出来人。“你来干什么？难道是父皇派你来的？老二呢？你们果然沆瀣一气！怎么着，看本……看我失势了就都来打落水狗了？丑四，凭你还不够这个资格！来人啊！”
皇甫桀笑了，“张平，你听听，我们的太子殿下竟然自己说自己是狗，看来他也明白自己到底是个什么东西。”
“大胆！好你个丑四！你……来人！来人！”废太子被他气得浑身发抖。
“嘘，废太子殿下，你声音小点。这一船的人都去了另一个世界，你叫那么大声，把他们都叫回来了，岂不要他们再死一次？那也太可怜了，你说是不是？”
“你说什么？”
“我说……张平，你来告诉他。”
“是。”手持蜡烛的张平很恭敬地回答道：“禀告废太子殿下，这一船的人都死了。被我和我家王爷挨着个地杀了。现在这船上除了您，活口就只剩下我和我家王爷。”
两人一口一个废太子，把皇甫珲叫得眼睛赤红、恨不得生吃了二人。
“你这个该死的阉货！你是什么东西？敢这样跟我说话！就算我皇甫珲已经不是太子，可我还是这大亚皇朝的大皇子，你！你！”皇甫珲愤怒之下一个耳光就朝张平扇了过去。
张平闪都未闪，等对方手掌伸到脸前，他随手一夹，就夹住了皇甫珲的右手，然后再这么轻轻一扭。
“啊啊啊！”皇甫珲疼得大叫，手中宝剑也哐当落地。
“啧啧啧！”皇甫桀摇摇头，佩服道：“你胆子真大。连我都不敢随便向他伸手，你竟然敢一上来就对上他，还想扇他耳光？你知不知道他是谁？”
张平下意识地挺起胸膛。
“他可是我的心肝宝贝疙瘩肉，别说打他耳光了，就连我想咬他一口都得掂量着地方下口，你说你这样上来就要打他，岂不是很不给弟弟我的面子？”
张平脸部表情有点扭曲，挺起的胸膛也瘪了回去。
皇甫珲不明白皇甫桀在借机调侃他家的绝世高手，还以为他故意羞辱他，当下鄙视道：“哼！你也只能和这上不了台面的太监厮混！堂堂一个皇子，竟然任阉奴如此放肆，简直就是荒唐！”
张平也没生气，就只是夹着对方右手的力气稍微大了那么一点点。然后就听到尊贵的废太子殿下发出了杀猪一般的惨叫声。
“呵呵。荒唐？愚弟我再怎么荒唐也比不上废太子殿下您啊。听说您爱美人不爱江山，为了美人不但逼死太子妃得罪了兵部尚书，还因听美人的话近小人远君子，最后更亲手断了自己最有力的左右臂韦家父子。如果韦家父子还在您身边辅佐，您再怎么样也不会落到如今这个落水狗的地步啊？您说是不是？”
张平看了看废太子殿下，啧，也忒可怜了。那身子抖的，真比落水狗好不了哪里去。想了想，便放开了这位废太子。
皇甫桀见张平放开皇甫珲也没制止，相反他还笑眯眯地追加了一句：“哦，对了。愚弟向来对上不了台面的人有独好，这不，大皇兄您不是放弃了韦家父子吗？想必这两人在大皇兄眼里也是上不了台面的，所以愚弟我呢，就把这两人收归旗下了。”
废太子闭紧嘴巴，用仇恨的眼光死瞪着皇甫桀。
“还有，”皇甫桀像是刚刚想起一样，看着皇甫珲的眼睛，微笑着、非常清晰地说道：“你如今会变成/人人喊打的落水狗，除了你本身蠢笨好色目光短浅外，还因为有人在后面帮了你不少忙。”顿了顿，“你想不想知道这个人是谁？”
皇甫珲忍了又忍，还是没忍住，怒骂道：“除了老二还有谁！”
皇甫桀背负双手，很轻蔑地看了皇甫珲一眼。而这一眼，一切尽在不言中。
“是你？！我杀了你这个魔怪！”皇甫珲怒急。所有兄弟中他最看不起的就是这个丑四！没想到他竟被这个他最看不起的丑四弄到如此地步，他怎能不怒不恨！而且这丑八怪竟然还当面骂他无能，是可忍孰不可忍！恼