符离才要开口劝江怀柔，却听他用力在南烛手上甩了下，“谁敢反悔便是乌龟！”
梅林今日果然比往常热闹许多，台下被围的人山人海水泄不通。一入场地，便有个浓眉大眼的少年跑过来同南烛打招呼。
南烛笑着搂住他同江怀柔介绍，“这位便是季香，待会儿要同你比试书法的人。”
江怀柔不屑冷哼，连眼皮都未抬一下。
少年心生不爽，伏南烛耳旁有意羞辱道：“看他脸生的很，不知是哪个园子里的？”
江怀柔对他道：“识相的就给我滚，否则立马让他替你收尸。”
少年见他气势凌人，面上噤若寒蝉心中却是不服，撒娇的去拉扯南烛胳膊。
南烛安抚道：“你不如先去准备，待会儿比试时再出这口恶气不迟。”
少年扭捏了会儿乖乖离去，南烛见江怀柔盯着他不住冷笑，便道：“莫非你也想让人替我收尸？”
江怀柔道：“你若再这么惹人讨厌，连尸体都不用收，我直接下毒后将你挫骨扬灰！”
南烛摇头起身，“都说最毒妇人心，我看十个女人加起来也不如你一个狠……别瞪了，我现在就走，去安慰下季香公子，免得让你赛前吓乱了心思影响正常发挥。”
符离握住江怀柔的手，劝道：“公子不必将南兄话放在心上，他只是喜欢逞口舌之快，并无恶意。”
江怀柔心生嫉妒，却不想将手抽出来，闷闷道：“你就会替他说话。”
符离温和的笑了笑，并未解释什么。
过了约半个时辰，台上有人道：“感谢各位前来捧场，经顾老丞相携同门下弟子六人、圣上钦点新科状元刘愈忠、各地举荐书法家三十人，从近六百幅书法中挑出两组最终比试：分别为月华济州才子江景轩公子，瑶兰京都欢喜坊季香公子。烦请两位近前，终赛规则不同往日，两位倘若觉没无把握可请身边朋友相助代书，只是这最终奖励会折半而已。”
江怀柔心存疑惑，不过是写几个字，怎么还冒出这般奇怪的互助规则？只是见南烛果然跟在季香身后一起上了台，忍不住心生嘲讽，还道他风尘出身想必有些本事，现今看来不过尔尔，竟连孤身比试都没有勇气尝试！
待三人皆走上台后，顾丞相揭开比试题目：临摹朱芳之《霜刃》，台下顿时一片哗然。
江怀柔手心泛起了一层薄汗，抬眼去看对方果然也是神色慌张，唯有南烛淡定如常。
须知这朱芳之乃是三百年前仙去的书法大家，独创一手梅花篆字，经历连年战乱后如今唯有《霜刃》一幅流传于世。全文共一千两百三十五字，悬于墙上近看是幅字远观则为几丛梅花，极为考验墨色浓淡及笔锋功力。还有据说书写时一反常态改由从下到上、从左至右书，倘若一处掌控不好便会轮落为败笔，莫说是临摹，直接盖上去照描都怕难看之极。
顾丞相捋着白须笑问：“两位考虑的如何，是亲自动手还找人代笔？”
季香道：“我请身后这位李公子代笔。”
顾丞相上下打量南烛，赞道：“公子仪表堂堂好相貌！不知是否有把握顺利完成此题？”
南烛笑看江怀柔，“在下愿尽力一试。”
作者有话要说：过渡章，比较平淡，下章会有趣点^^
40、睚眦必报 ...
既然南烛表了态，江怀柔自然不甘落后，掐着手心道：“我自己来。”
顾丞相欣慰道：“甚好甚好，真是后生可畏啊！倘若今日《霜刃》重现于世，两位定能震惊在座名动四方。”
名利之类江怀柔才不在意，他此刻满眼都是南烛可恶的笑，绝不能此刻气势上输了他。
比赛时间规定为半个时辰，两人布好文方四宝后却皆是迟迟不动没了下文。
半盏茶时间过去后，周围忍不住泛起一片低议声，就连顾丞相也开始着急起来。
然而就在此刻，江怀柔终于将目光从《霜刃》拓本上移开，神色凝重的提笔沾墨。
自一开始起，南烛便盯着他看，蹙眉神情及握笔手势两人竟有九分相似。
江怀柔瞥他一眼，先是意外后勾起一抹冷笑，遂将毛笔转至左手。此举立刻引起众人瞩目骚动，鲜少有人知道他曾经是个左撇子，后在老师秦坊竭力校正下改为右手。然而他私底下从未放弃过左手练习，甚至比起右手书写更为流利出色。
南烛扬了下眉，也将毛笔转了左手，江怀柔心中郁结之气更甚。
两人诡异气氛引起顾丞相注意，他忍不住出声提醒，“两位公子，时间已过了一半，再不下笔怕要来不及了。”
江怀柔方才收敛心神，闭目凝思良久，渐渐将周围吵杂声从心中摒弃了去。
待他再次睁开眼时，视野里只剩眼前那张白纸，脑海之中《霜刃》字字清晰，每一处线条笔法都婉转清晰如刀石铭刻，这才郑重落笔。