然，人力终是有限，纵然钱可牵得小鬼推磨，权可引了无常退散，临了临了，终是避不过凋零的命运——南宫惭便是心下叹息着，将搭在皇后手腕上的手指缩回来，强自笑道：“娘娘也无需终日念着下床走动之事，微臣知道娘娘终年卧床确有聊赖，但是这病来不遂人愿，娘娘先再委屈些时日——只像今天这般，古妃娘娘和常妃娘娘都到殿里来探视，也好给娘娘解解闷了的。”
话音刚落，便听得圆润的声音在旁响起：“太医说的有理，妹妹们虽不是良医能为姐姐诊脉开药，但还是能常来殿里聊聊天儿，解解闷儿，为姐姐舒舒心，让姐姐开开顔——这人一高兴啊，病就怕了，也赶着跑了。”
说话的正是古妃，前几日皇后病重无力接见，倒不如说是不耐烦那礼节性的请安仪式，而身子也委实不爽利，能推，便直接推了。只今日，太医令见皇后病榻边只些宫人太监，连个会说话的都没有，心下便是有些纳罕，再见皇后也是懒洋洋病怏怏，乐得不必开口一般只卧在床上，除了进气出气竟与大限已到之人无甚区别了。
而后宫人禀报古妃常妃来请安，皇后娘娘只是在床帐之内把手一摇，大有驱逐之意，便出言阻住了领命就要去回复的宫人，回身好言相劝着皇后，又让侍立一旁的宫人转而将两妃请进了殿来，欲要让两妃勾出皇后娘娘的话头来。
至此两妃方才得以进到殿里来，陪坐在一边看着南宫惭诊脉，而后也顺势搭上几句话。只是这气氛倒尴尬得很，古常二妃只剃头担子一厢热乎地挑着皇后可能感兴趣的话题说着，明黄帐子之内的皇后却是有一句没一句的，有时甚至只哼哼几声，大有不耐烦之意。
有来无回的对话，加上皇后娘娘显而易见的厌烦意味，让这宽敞富丽的殿中愈发沉闷。将死之人残喘之际也似有阴森的气息透出，在从未萦绕欢歌笑语的殿中兀自占据了大片又大片的空间，渐渐的，古常二妃面上也显出了词穷的神色，常妃眼眸中担忧尽显，古妃口中的话也没了准头。
正在此时，有小宫人急匆匆前来禀报，开头只唤了声“奴婢见过皇后娘娘，古妃娘娘，常妃娘娘，南宫大人……”烦烦索索一堆见礼抛出，行到一半时小宫人额头已经急切地沁出汗来，却不好半途废了礼数。
半晌过去，只是见她结结巴巴还未点到来意，一个伛偻着的身影便从殿外闯了进来，身后纠纠结结紧追着几个同心宫里的青衣小宫人，那人却不管不顾径直奔到了近前。未等古常二妃出言责问，那人倒头便拜，却不参见主上，只向着皇后贵妃磕了磕头，便抬首气喘吁吁地向着坐在床边的南宫惭说道：“哎呦南宫大人，可找到您了，快些，快些随老奴一同去斜阳殿，皇上召见。”
古妃微觑了几眼跪伏在地，语气急迫地已然失了礼数的人，兴致盎然地体味着他形于色的焦灼，眼眸中闪过惊诧得意之色，而后出声道：“禄公公啊，这么着急，出什么事了？”
禄公公只跪在当地，看着南宫惭从凳子上起身走下台阶，口中说着：“老奴见过皇后娘娘，古妃娘娘，常妃娘娘。”却丝毫没有回答古妃问话的意思。
眼见着南宫惭已经行至禄公公跟前，古妃突然斥道：“不许走！”
只三个字，因出自古妃之口，所以字字音若珠玉落盘，声如莺啼燕鸣，而且由于事出不明，虽是喝斥的语调，倒显出几分撒娇的口气。
但是尊卑有别，一喝之下南宫惭还是愣在当地，进退两难，蠕动了几下嘴唇，面上尽是踌躇之态。
禄公公张了张嘴，见南宫惭确实立定了身子没有了半点前进的态势，而卧床的皇后对此却只冷哼了一声便不再出言，全然没有劝阻的意味，便道：“娘娘这是何意？”
“本宫是何意？”古妃闻言反问了一声，只盯着禄公公，语调愈发寒了起来：“禄公公难道没有看见么，太医令现在正在为皇后娘娘诊治，你却想不说缘由便带人离开——禄公公倒是说说看啊，本宫此是何意？”
禄公公语塞，又闻得皇后又发出了一声冷哼，显然也对自己中途便要将人带走心怀不满，是决计不会从中协调的了，便只能将央求的目光转向了常妃。
常妃没奈何，方才闻得是要急召去斜阳殿，便有些不欲管事了，但是现下见禄公公转而央告自己，只能对着古妃说道：“妹妹，算了吧，既是皇上急召，也不要为难他了。”
古妃闻言面上虽是绽出了几分笑意，柔媚的声音却是森寒入骨：“为难他？姐姐觉得妹妹，现下是在仗势欺压臣子，为难了他么？”
常妃性子本就懦弱不善言辞，见古妃语调拔高，似有责问之意，心下便不由乱了起来：“姐姐没有这样的意思，姐姐只是……”
“姐姐只是觉得妹妹做过了，想让妹妹放人离开——”古妃拖长了音调，慢条斯理插着话，眼角却是瞥向了仍然跪伏着的禄公公：“但是姐姐想啊，若是皇上只是和菀妃闹着玩儿，想召走太医令呢？莫非姐姐也要顺着皇上的意思，不分轻重么？”
此话一出，念及皇上自菀妃入宫来的行为，常妃便有些动摇，没有回言。禄公公眼见着常妃撒手不管，而古妃大有‘你不说缘由，便别想带人离开’之意，面上便显出了犹犹疑疑的神色，口中只断断续续说着：“这，这，这再不走，可就……”
[43]第三十五章 ‘唱戏’