，匈奴动荡。车骑将军窦宪，率副将邓叠，及敦煌郡兵马，先诛军臣单于于恒山。又率精骑围匈奴王庭八日，斩杀突围者四万人。虏众崩溃，递降表请休战。宪获温犊须、温吾、柳鞮等八十一部降者，前后三十余万人生口马。牛、羊、橐驼百余万头。唯右大都尉须訾遁走，与王子呼屠率残部奔至渠比鞮海。”
那一日过去后，大汉的史书上留下了这样的记载。
彼时的敦煌，处于一种异常的兴奋的海洋里，为此后彻底解除了边境的威胁而载歌载舞。
太守吴维安忙着处置匈奴战俘，主簿黄朗手忙脚乱地替他琢磨怎样写奏表。
新的时代逐渐地拉开序幕。
只除了窦宪。
匈奴国灭后，他没有参加敦煌的任何一场庆典，就悄然地策马离开了。简单地收拾了一下随身物件，带着长随和婢女策马疾奔，赶回帝京。
事到如今，所有人都尘埃落定。只除了他，要回去见一见过世的父亲。
爹，爹。
早春的风还十分料峭，刮在脸上，生疼生疼。木香和窦顺都极力地合紧自己的衣襟，才能勉强忍耐着寒意。但见窦宪穿着单薄，又不以为意。木香不由地道，“再穿件披风吧，世子...”
他没有任何回应，只将手中马鞭狠狠地抽下，催马加速前行。
第117章痛逝
在不眠不休、日夜兼程地奔跑了二十几天后，窦宪终于抵达了京师。一路上，他已经先后累死了六匹快马。
停在窦府门前的那一瞬间，他眼前一片漆黑。一个月来紧紧绷住的肌肉骤然松驰了下来，呼吸也变的异常短促。他紧紧揪住自己胸前的衣襟，勉强才能喘的上气。索性意识还清醒着，像微弱的火光，告诫自己不能倒下，至少不该在这里。强撑着，扶着宵风，慢慢调整呼吸。
眼前终于逐渐清明起来。
他把马鞭扔给窦顺，尽量稳住步子，往府内走。
窦府里已不是他一年前离开时的场景了。里头挂满了白幡,大厅被布置成了灵堂的样子，成息侯窦勋的画像被高高挂起，下书一个斗大的“奠”字，左右两边高挂挽联。风轻轻地吹着两旁的长明灯，使之忽闪忽闪。
窦宪浑身脱力地跪了下去，“...爹。”
大长公主听闻了他回来，带着湄姑姑匆匆地赶来了。见他风尘仆仆、蓬头垢面，她惊讶道，“宪儿...”
窦宪抬起头，看着她，“怎么会这样呢？爹还那么年轻，刚刚过了五十。”
大长公主平淡道，“生老病死，本是人之常情。你爹只是舍此投彼，去彼岸往生了。”
她说的冰冷而残酷，不带一丝情感的牵扯，窦宪心下一阵失望，喃喃地问，“你不难过么，娘？”
她的目光有一瞬的飘移，但很快就回答儿子，“你日夜兼程赶回来，也累了，先去休息吧。”
履霜得知窦宪回京，匆匆求了刘炟，赶往窦府时，已是深夜。
外面风雨大作，凤驾好不容易才能抵达侯府。下了轿辇，又是风声呼啸。随行的婢女所打的灯笼，有不少都被淋湿吹灭了。
履霜好不容易才到了灵堂门外。饶是如此，也被淋的半身湿透。她却顾不上理一理衣服，只吩咐左右，“都退下吧，跟着管家明叔去下人房里喝茶。”
却是一个面生的中年人站了出来，道，“回殿下，前代管家在前几日出门采买时，遭遇了强盗，已然没了。如今窦府里是小人在管着事。小人陶安国，参见殿下。”
履霜悚然一惊，又问，“那云婶呢？”
“她收拾了东西，回了扶风老家。”
履霜没有再问什么，只点点头表示知道了。
于是陶安国带着婢女们都退了下去。而她也深深呼了一口气，去推灵堂的门。
一个熟悉的身影跪在那里。黑衣晦暗，万般孤伤。履霜站在他身后许久，他都没有察觉，直到她出声喊，“窦宪。”他才抬起头看着她，但那目光茫茫然的，没有焦点。
履霜慢慢地蹲了下去，“...窦宪。”
他嗓音沙哑，开口，“履霜，我没有爹了。”他仰头，极力地想要忍住眼泪，“你知道么，我在敦煌的时候，时常会想，这是爹二十几年前也来过的地方。如今我在代替他，完成他的梦想。一直到那天接到家书，我还是这样想。我想啊，一回去，我先不吃饭，我先写封信给爹，告诉他我打赢了。儿子打赢了匈奴！他二十几年前没有做到的，我都替他做到了！从此大汉不用再同匈奴议和，也不会再有边境之忧！他不会再觉得儿子只是每日里只是玩玩闹闹，永远也长不大。”
履霜拿袖子胡乱地擦着他的脸，“别哭了。”她凑了过去，紧紧地抱住了他，“别哭了，窦宪。”
他这才发现自己已经不由自主地流了不少泪。忽然之间，他再也控制不住情绪，抱着她痛楚地、不断地问，“怎么会这样呢？我离家的那天，爹还好好的。他躺在床上睡着了。我没忍心叫他起来。我说，爹，你好好的养病，我去敦煌，最多一年就回来。等匈奴那儿的事了了，我好好地呆在家里，再也不出去了...怎么会这样呢？”
履霜无言以对，只能牢牢地抱紧他，眼泪止不住地掉。
窦宪软弱地把脸埋在她的颈窝，说，“拿到信的时候，我一直以为是个谣言，是个玩笑。这些天在外赶路，我还是这样想。我多希望一回到家，爹他就出来啊，告诉我，‘这都是骗你的！谁叫