棘坎坷的过程，会让他体无完肤折断筋骨，会令他枯萎凋零失去生机……
——这属于我的绝世珍宝，要藏在哪里才好？
藏在哪里，才能叫他不受伤害？
子释睁开眼，窗外丽阳高照，浓荫遍洒，竟已是中午时分。
撑起身子，胳膊软软的，又“通”的掉下去，才发现脑袋落在长生肩窝里。
“咱俩……就这样睡了一夜？”
“不然你以为哪来那么舒服的枕头？”
“也是。”重新支起来，“你往这边来点儿。”
“干嘛？”
“压了一晚上，麻了吧？”扭扭脖子，“我换一边枕着。”
“嘿！你可真心疼我。”长生“啪”一声就往手感最好的地方拍下去。体罚完毕，心情舒畅，“别挪了，麻也麻过了。我出去进来好几趟，有人睡得像小猪崽，叫都叫不醒。”
“还不是因为枕头太舒服……”又躺下，拱一拱，称心如意。抿抿嘴，闭上眼睛。
长生把他再往自己身边搂搂。心上忽然一哆嗦，划了两刀。又一哆嗦，洒了把糖。没多会儿工夫，腌成了蜜饯。
——他终于，终于离不了我了……
这习惯已植入骨髓，渗透内腑，只怕解腕尖刀也剔不下来。
唯有这样，我终于能走了。
如果可以跟你去，如果能够带你走，如果……我不是我，你也不是你……
你说过，天下事，没有如果。
子释，对不起。
我非你不可。我别无他法。
“子释。”
“嗯？”
“进了封兰关，别乱跑了，就去西京待着吧。”
“听说蜀州西南赤理山啊夕照湖啊那些地方都美如人间仙境——”
什么几角旮旯里的山啊湖，到时候让我上哪儿找你去？
低头在他额上亲亲：“别跑了。这一年多下来，身子骨那点底子已经折腾差不多，得好好养养。不是说蜀道难于上青天？你恐怕爬不上去。再说了，人间仙境，美则美矣，吃的喝的用的，哪一样不要自己动手？春种秋收，披星戴月，锄草耘田，肩挑手提……”把他的手举到面前，“你自己看看，是不是这块料？”
“喂，怎么叫“是不是这块料”？昔日圣人也曾躬耕垄亩……”
“那是做样子引人上钩的，还有童子伺候呢。圣人说的是：“大隐隐于市，小隐隐于泽。””
“哼，圣人还说过“大隐隐于朝”呢！”
“这个就算了。毕竟，战时不比平常。西京朝廷和西戎……迟早会正面开战。到时候，朝中形势必定复杂，前景难测。”
“那你当初跟子周那榆木疙瘩说什么“庙算者胜”？弄得这小子一肚子雄心壮志……”
“你讲不讲理啊？你这当大哥的下了结论的，他就是“江山易改，本性难移”。当初那样说，不是为了哄他一心一意跟着入蜀，免得半路闹腾嘛。再说了，以他的年纪，怎么着还得好几年才轮得上考虑这个问题……”
长生停下来认真想一想，道：“他脾气直是直了点，到底不笨，这一年长进其实大得很。万一……将来赶上机会，去官场碰碰壁也没什么。有你这大哥在旁边看着，自保脱身总做得到。至于你……你若真的肯“大隐”，做官也无妨。”心想：以他的性子，多半人前装傻，任个闲职散吏，倒没准能过点安稳日子。
子释闲闲接口：“要说西京，估计现在肯定是一大缸浑水，正好摸鱼打混。不过，我之前一直不想子周去蹚这趟浑水，却是因为别的缘故。”顿一下，“先不要问，以后告诉你。”叹气，“可惜世上的事最怕强求，小孩子都是越压越拧。我也想通了，与其生拉硬拽，不如因势利导。走一步看一步，顺其自然吧。”
又扬脸斜睇他一眼：“明明是你自己不甘寂寞好不好？别赖在我们兄弟头上。什么“将以有为也”，也不知道是谁说的。”
“多久的陈年烂谷子，偏记得这么清楚……”
子释想：他准备什么时候交代身家背景呢？銎阳富商之家，祖籍彤城。彤城姓顾的有钱人也听说过几户，可惜平时没怎么留意。母亲那边多半是京里世家大族——不知他母亲娘家姓什么，否则还可以猜上一猜……等到了西京，这些都该知道了吧？……他究竟……是什么打算？
忽然很想问一句：你呢？到了西京，你又做什么？
抬起头，下巴颏搁在他胸膛，冷不丁唤了一声：“长生。”对方却似完全沉浸在自己的思绪里，眼中柔情满溢，偏偏没有焦点。一双手仿佛无意识般在背上来回摩挲，反复流连。后背的伤疤被摸得痒酥酥，子释脑袋一歪，又趴下了。后头的话于是跟着咽了下去。
只听他自言自语似的轻轻说：“天子脚下，终归太平一些。总算不用时时提心吊胆东躲西藏；不用看见死尸遍地血肉横飞；不用谈论杀人放火阴谋陷阱……每天好好吃饭，好好睡觉，不要生病……”
他这是怎么了？心里没由来一慌，坐起身，望着他：“长生？”
被唤的人猛然惊醒，胸口又酸又涩。收回游离的目光，抬手抚摸着他的脸颊：“听话。这一年多，太辛苦。真的不能再折腾了。你……我们……”狠狠心，一刀捅下，“我们到西京去。都市繁华，才有生发的机会。真去了穷乡僻壤，像你这样的，拿什么换饭吃？”
听到“我们”二字，子释忽的放松。笑了：“说的也是。唉，打秋风吃大户